科罗拉多州的老年义工们在开会（照片：美联社）现代人的寿命逐渐延长，衰老程度也在相应延后。一项研究估计，1960年出生的美国人在70岁时，其活力与1910年出生、年龄60岁的人相似。也就是说，70岁的人比半个世纪前年轻了10岁。由德国哥廷根大学3位学者合作研究的成果“美国老龄化：时空上的异同”（Aging in the USA: Similarities and Disparities Across Time and Space）上月发表，该研究利用美国国立卫生研究院老龄化研究所（National Institute on Aging）的数据资料，对1904年至1966年出生的美国人做抽样跟踪研究，得出了上述结论。研究报告显示，更合适的生活条件、更轻松的工作和更好的医疗保健都是使人们推迟衰老过程的有利条件。该研究发现，从时间上看，美国人延迟衰老的进展较稳定，报告表示，今天67岁的典型美国女性和她妈妈60岁时一样健康、而到89岁时，可能和妈妈75岁时一样健康。“美国老龄化：时空上的异同”衡量年龄老化的主要指标是健康赤字指数（health deficit index），这个指数又称脆弱指数（Frailty Index），该指数越高，说明人越衰老。健康赤字指数参考许多与年龄相关、影响人们健康的因素，有些因素在年轻时并不重要，而随着年龄的增长就显得重要起来，比如同样的走路速度，对于不同年龄层的人来说意义是不一样的，听力也是如此，等等。罗德岛一家老人中心的老人与州长吉娜·雷蒙多交谈（照片：美联社）“美国老龄化：时空上的异同”除了发现总体上美国人越来越年轻外，还发现从区域上看，各地区的人基本没有大的不同，大致说西部人更显年轻，南方人殿后。而对非洲裔美国人来说，老年人年轻化的程度大大不及白人。根据世界卫生组织及美国疾病控制和预防中心（CDC）的估计，美国人的预期寿命为78岁左右，在世界上排名33。不过，根据美国社安署的统计资料，美国人的平均预期寿命更高：今年65岁的男性预计可以活到84岁、女性可以活到86.5岁；在65岁的人中间，三分之一可以活到90岁以上、七分之一可以活到95岁以上。
