“不管你走过多少路,看过多少名山大川,你都会觉得美国科罗拉多大峡谷仿佛只能存在于另一个世界,另一个星球。”美国作家约翰·缪尔1890年游历了大峡谷后感言。
有 600 多万年的歷史美国科罗拉多大峡谷(The Grand Canyon)横跨美国西南部与墨西哥西北部,上游流经美国犹他、新墨西哥、科罗拉多和怀俄明等 4 个州,下游则是亚利桑那、内华达及加州等 3 个州,最后注入墨西哥加州湾。全长446公里,最深处2133米,总面积近3000平方公里,也是地球上自然界七大奇景之一,更是十大可以在外太空看到的地质景观之一。
对于科罗拉多大峡谷这种“一辈子也要去一次”的顶级景区,若不细细探索,那简直是辜负了大自然的一番美意。大峡谷沿岸有诸多国家公园及享誉世界的非凡美景,不知道你是否都一一踏足。
大峡谷国家公园分为南缘(South Rim)、北缘(North Rim),南缘和北缘的风貌差异甚大,不管是地形、海拔、植被还是气候,都风格迥异。从大峡谷北缘的茂密森林开始,徒步走过经数百万年岁月雕刻的蜿蜒砂岩;探索南缘的干旱地带,亲眼见证大峡谷由红色到橙色至金色的颜色渐变,一定会发现大峡谷的非凡之美。
由于观景点较多且开发完善及开放时间长,每年到访的约500万游客大部分是到南缘的。南缘不但有比较完善的吃住设施,还有40多公里的观景地带,全部有公路连通,很多点之间也有步行道连通,十分方便游览。南缘内设有观光火车,且沿途有很多观景点,开发比较成熟,游客不需费力就可以享受美景。和北缘不同的是,南缘全年开放,游客随时都可以前往,即便是假期,南缘的客人仍然络绎不绝。冬夏两季的南缘呈现不同的美景,如果您时间充足,不妨在不同的季节到访这里,感受四季南缘。
人迹罕至,适宜发呆,北缘比南缘高出300多米,因着高海拔,这里有大片的松木、杉木、杨木等,和南缘的干旱景观形成鲜明的对比。帝王点海拔在8800英尺以上,是两处山脉边缘最高的地方,风景特别的美。来北缘的游客更多的是体验这里的轻松、静谧的氛围。这里绝对不会像南缘那样热闹的,如果您想好好游览北缘,徒步之旅绝对是最佳选择,可以徒步前往崖边俯瞰壮丽美景。
这里是美国印第安人(Hualapai)保护区管辖,不归大峡谷国家公园管理。这里最大的亮点就是于2007年落成的玻璃桥 (Skywalk)。这个被誉为世界第八大奇观的人造U型空中桥廊,是一位华裔移民金鹉耗资3000万美元,建构于峡谷悬崖边缘,最远处离悬崖的边缘约有20米,距峡谷的谷底约为1,200米,是世界上最高的空中走廊。这个空中步道桥宽约3米,中间的透明玻璃(半钢化玻璃)走道厚约10.2厘米、宽1米。而左右两侧的边道是半透明,不敢走在玻璃上的游客可以走在此边道上。也可以到附近参观印第安人的民居、市集,品尝印第安食品,也可乘坐悍马吉普车在大峡谷边缘越野奔驰,或是沿步行径下探谷底。现在可以入住西大峡谷小木屋!!游客不但可以享受大峡谷观赏日出的美景,以及夜晚的银河星空,更可以免去普通行程需要早起带来的不便。
两晚三天洛杉矶拉斯维加斯大峡谷入住小木屋
羚羊峡谷是世界上著名的狭缝型峡谷之一,也是著名的摄影景点。羚羊峡谷在地形上分为两个独立的部分,称为上羚羊峡谷与下羚羊峡谷。羚羊峡谷的出口只有一人多宽,山洪从这里喷涌而出。
这里的光线也千变万化,只有正午很短的一段时间阳光才能透过几处间隙照到谷底。地质构造是著名的红砂岩,谷内岩石被山洪冲刷得如梦幻世界。自然的奇幻美景被游客们称作是“地下天堂”。
马蹄湾,与羚羊谷相距不远。它只有一个观望点,但就这个点的震撼程度来讲,世界上难以找出第二个。它的土质就像犹他的土质一样,因为含大量的铁和锰金属所以在阳光下闪耀着美丽的金属红色。其次,切出这个湾的科罗拉多河是翡翠般的绿色,红色的土和绿色的河相得益彰,从颜色上来说非常赏心悦目。再者,它的湾很圆润,从形状上来讲很美。最后,这个湾够深够大,所以这个湾才够气势!俯视科罗拉多河时,你可以望到其中的像苍蝇般小的船。
这段步道只有每年5月中旬到10月中旬对外开放。包含光明天使步道(有些地方颇为惊险)、Walhalla(大峡谷底部)、天使之窗、皇家岬点等。一路上,你时时刻刻面对的都是大峡谷的裂缝,照片完全无法展现出那种壮阔的震撼,只有亲眼所见才能感受一二。
这段步道在通往大峡谷的众多路径中,算是人气较高的一条。一路走来,各种神奇的地质特征会一一展现在你的眼前。放眼望去,大峡谷的岩壁在阳光的照耀下展现出迷人的色彩,那些深浅不同的暗影,像一幅壮阔的中国水墨。另外,仔细留意,你可能会看到驼鹿、沙漠大角羊、秃鹰等其他野生动物。
哈瓦苏瀑布成为北美第一大瀑布并非因其37米的落差,而是其变化多端的容貌。含石灰华物质的蓝色瀑布沿着红色的岩石倾泻而下,直落绿宝石一般的湖中,仿佛是仙界遗落在尘世间的一颗美丽而奇异的蓝宝石,璀璨夺目,让人惊叹不已。
简直就像沙漠绿洲一样的美景,哈瓦苏瀑布因下方自然形成的水池而知名,是由于矿化作用而形成的,为天然的蓝色,清澈见底,这里有美国唯一仍然使用骡子送信的邮局。
慕尼瀑布,这是一个落差有200英尺的华丽瀑布。在这片地区聚集着众多珍稀野生动物,沙漠大角羊、蜥蜴和珍稀鸟类,比如游隼。通往慕尼瀑布的路程极具挑战性,远足者必须抓着铁链爬下悬崖,还要经历陡峭的隧道,然而这代价是值得付出的。
哈瓦苏与穆尼都是美得令人凝神屏息,两者不但具有天空的蔚蓝色,而且瀑布旁边的沙岩受水冲刷而变成了流水的形状,这实在非常罕见。
其名字虽有峡谷一词,但其并非真正的峡谷,而是沿着庞沙冈特高原东面,由侵蚀而成的巨大自然露天剧场。峡谷崖壁经数千万年风雨侵蚀而成的形态生动、橙红炫丽、成千上万的石柱,有的如利剑直插云霄,有的如少女婷婷玉立,让人不得不感叹大自然的鬼斧神工。无论夏季或冬季,你都可以找到好角度拍摄到让人惊喜的美景。
是世界上规模最大的拱门状自然砂岩集中地,这里共有大大小小的砂岩拱门超过2000个,玲珑拱门是这里的镇园之宝。玲珑拱门由砂岩组成,砂岩会被风雨侵蚀。许多天然拱门因承受过多风蚀而倒塌,玲珑拱门却因为承受了长时间的风蚀没有倒塌而知名。
横跨于亚利桑那州和尤他州的州界上,是美国最大的印地安保留区。虽然不是国家公园,纪念碑谷在美国却和大峡谷,黄石公园一样有名。很多著名的美国西部电影都是在这里拍摄的,如《阿甘正传》。
纪念碑山谷虽然叫Valley,但并非真正意义上的河谷或山谷。它是一群风化岩柱巍然屹立在红土荒漠中,这些风化石碑高可至三百米。
名字锡安 (Zion)指的是犹太人的天堂,但是这个国家公园和犹太文化并无瓜葛, 却与印地安人有深厚渊源。在这里,你可以走在峡谷底,仰视两旁的高山插天。有些地方峭壁合拢,只留下容一人通过的狭窄溪谷。因为地形限制,许多地方要健行或攀爬才到得了,于是小和巧就成了这里的长处和特色。