小说奖颁给了科尔森·怀特黑德（Colson Whitehead），获奖作品是小说《镍币男孩》（The Nickel Boys），这是他第二次得到这份荣誉。小说通过两名生在Jim Crow的佛罗里达州男孩被判在一所噩梦般的学校就读展开。这部小说去年也曾得到美国前任总统奥巴马的推荐，他评论道，这本书“是一本必读之书，它详细描述了种族隔离和大规模监禁如何撕裂人们的生活并造成了今天的连锁反应”。
怀特黑德有着黝黑的面孔，喜欢蓄一头垂到肩膀的脏辫。他毕业于哈佛大学，写过六部小说，两部非虚构作品。他擅长创作有关种族议题的小说，《地下铁路》讲述了生而为奴的少女科拉从佐治亚州种植园一路途经南卡罗来纳州、北卡罗来纳州、印第安纳州瓦伦丁农场，最后抵达北方，获得自由的故事。他也因此首次获得普列策奖，该书由《月光男孩》编剧导演巴里·詹金斯（Barry Jenkins）改编成亚马逊系列。
小说家科尔森·怀特黑德
2017年在接受澎湃新闻采访时，他曾对记者表示，“美国也是一个妄想，所有妄想中最壮观的一个。我宁肯让文字来说话，但很显然，如果你的建国宣言里说‘人人平等’，那么当女性和有色人种不平等时，这就是一个妄想。只有当美国切身履行其推举的理念时，我们才离开了妄想。”小说以简洁而令人心碎的笔触讲述了吉姆·克劳时代，佛罗里达州一所少年教养院里发生的虐待案，展现了一个关于人之坚韧、尊严与救赎的有力故事。
《镍币男孩》非虚构小说的奖项由两本书获得：安妮·博耶（Anne Boyer）的《不死之人：痛苦、脆弱、死亡率、医学、艺术、时间、梦想、数据、疲惫、癌症和关怀》（The Undying: Pain, Vulnerability, Mortality, Medicine, Art, Time, Dreams, Data, Exhaustion, Cancer and Care）和格雷格·格兰丁（Greg Grandin）的《神话的终结：美国思想界的开端与尽头》（The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America），前者着眼于“美国的疾病暴行和癌症治疗的资本主义”，后者则探讨“无限扩张背后的美国神话”。
The Undying
The End of the Myth
音乐奖授予安东尼·戴维斯（Anthony Davis），获奖作品为《中央公园五号》（The Central Park Five），评论称其是“非常勇敢、富有技艺的歌剧作品”。戏剧奖授予迈克尔·R·杰克逊（Michael R Jackson）的《怪圈》，这是一部有关身份、种族和性问题的音乐剧。
年度传记奖由本杰明·莫泽（Benjamin Moser）摘得，作品是《桑塔格：她的生活和工作》，他获准研究桑塔格在加州大学洛杉矶分校的未公开档案，并与那些从未公开过与桑塔格关系的朋友和熟人交谈，通过这些档案和采访，披露了此前人们不知晓的桑塔格生活。而杰里科·布朗（Jericho Brown）凭借《传统》（The Tradition）赢得了诗歌奖。
由于新冠病毒的影响，相比往年，公布候选人名单的时间被推迟了两个星期，通常在五月份举行的年度颁奖午宴也被推迟，日期尚未确定。
