比起十大联盟（Big Ten）的其它学校例如密歇根大学，威斯康星大学和伊利诺伊大学，Iowa因为它的写作项目和Writers’ Workshop而闻名世界。另外的一些强项包括health sciences、社会和行为科学（social and behavioral sciences）和空间物理学（space physics）。想当科学家的人可以看看Research Scholars Program。
乍一看，你可能会忽略掉爱荷华大学是美国中西部的标准的州立大学，但是在平淡无奇的玉米地的外表下，藏着的是这个国家最有活力的大学之一，最有价值的大学之一。爱荷华大学以培养护士、未来的医生和摔角选手而出名。爱荷华大学在创作的世界中扮演主要角色，尤其是写作以及它小城市的氛围是吸引全国的学生选择这所“便宜的常春藤大学。”
1880英亩的校园座落在爱荷华河山谷的起伏的山脉上，被爱荷华河一分为二并且与爱荷华城的市区融合在一起。90个主要建筑当中是旧的议会大厦，爱荷华的第一座议会大厦，是整个国家与历史意义的地标也是大学的标志物。校园建筑最主要的建筑风格是希腊复兴式和现代的。校园的面貌正在变化，最近许多新的建筑开放，还有一些正在施工。最大的包含一个价值4700万的医学教育和生物医学研究设备，一个文科和艺术史建筑，一个新闻学和大众传媒学建筑，一个荣誉课程中心，以及对历史上著名的Dey House追加的300万作为给爱荷华作家工作室的额外场地。
爱荷华大学在创造性文科上有悠久的传统。它是第一所授予创造性作品硕士学位的大学，同时也是著名作家工作室的家。学校也以它的国际写作项目为豪，这个项目使许多著名作家来到校园。“英语学院是主要的。”一名英语专业的学生说。“这可能是全国最好的---至少对于创造性写作而言。”爱荷华大学的校内医院是全国最大的教学医院。本科生受益于健康行业的强势项目如医师助理和医药技术人员。爱荷华大学在社会和行为科学，空间物理学和古生物学上都很强。联合学位项目允许学生在文科上得到学位以及他们自己的选择，商科，工程，护理或者医药。最新的学士学位项目是表演艺术，企业家精神以及国际关系研究，这包含一个国外学习的奖学金。学校的荣誉项目提供专门的学术，文化和社会机会，项目是针对那些累积平均成绩在3.3及以上的本科生。爱荷华大学的国外学习项目给学生提供了可以选择40多个不同国家的机会。农业、兽医、林业、建筑学以及动物科学在爱荷华大学没有设立，但是在它的姊妹大学，爱荷华州立有设立。
三个本科学院都有自己的通识教育要求。文科学生必须上修辞学、自然科学、社会科学、外语、历史展望、人文科学以及定量或者正式推理。普通教育课程也是要求上的，比如文化多样性、外国文化和文明以及体育。大部分的课堂少于50名学生，但是“新生倾向于花大量时间来听大型讲座，”一名大四学生说。爱荷华大学的四年毕业计划保证了那些完成特定要求的学生不会因为一门所需课程的无效而延期毕业。学生们说学术氛围是有挑战性的并且他们给大部分教授打了高分。“大部分教师是令人难以置信的博学多识，小组形式真正使学生能够了理解材料，”一名大三学生说。
"我想这里的学生的思想与最近的对手相比是十分开放的，”一名医学预科学生说。“我想这是因为这是强大的艺术和表演文化。”63%的本科生来自爱荷华州，其余的大部分来自邻近的州，尤其是伊利诺伊州。非洲裔美国人，西班牙裔美国人，亚洲裔美国人以及美洲原住民只占学生总数的9%，但是正如行政机构指出的那样，爱荷华州只有4%的少数民族人口。学生们说校园十分的宽容，课堂内外都有一种社区氛围。除了有437项体育奖学金，学校还有1000多项的学术奖学金，平均1788美元。洛伊J卡韦奖学金会赠与82名学生，这些学生需要跨越社会或者心理障碍，它是第一个赠与以前无家可归的人的奖学金。
学生们说校内宿舍非常的社会化所以不是很安静。尽管如此,“宿舍很舒适并在不断改善，”一名大三学生说道。所有的都是男女同住的以楼层或者屏风隔开。学生可以选择住在八个“学习社区”中的一个，比如科学和工程专业或者表演艺术专业的女生。有许多对清洁员工的赞美。他们保持了建筑的清洁。只有31%的学生住在校内宿舍，一半以上的学生住在与学校邻近的公寓或者房屋内。许多学生在第一年过后就搬出校园。“非常棒”的餐厅“就像是建立了一个饮食区，给不同种族的和口味特别的人提供了许多的选择，”一名大四学生说。学生会包含一个点心和咖啡店，两个自助餐厅以及State Room 餐厅。
7%的男生和12%的女生选择姐妹会和兄弟会，这些团体在社会生活中起的作用比在其它地方小。“总有些事情要做，”一个学生说。足球、篮球和摔跤活动在学校里非常受欢迎。周末，学生通常去校园对面的商业区。校园里有两个大学剧院和很多实惠的在Hancher Auditorium文化活动。想要换个风景的话，芝加哥、堪萨斯城或圣路易斯都是6个小时的车程。“将校园和社区服务融合在一起是Iowa的特殊的传统”，一个学生说。除此之外，学生期待一年一度的Iowa City Jazz Festival, 周末同学会，跳舞马拉松和Big Ten足球比赛，尤其是与Iowa State（爱荷华州立大学）的竞争。
现在Iowa的足球队已经变成一个有国家级竞争力的球队，定期出现在New Year’s Day的bowl games，巨大的足球场收到了870万美金的装修费。球迷们对于球队看的很严肃认真。“整个城镇都沐浴在黑色和金色的海洋中”，一个新生说。
不仅仅是一个玉米地中的校园，Iowa是一个美丽的不断发展的大学。“爱荷华大学在不断的创新，不断的改进它的设施使其永远保持先进并与科技同步，”一个大二学生说。学术项目范围很宽泛，社会活动很多样——尤其是当Iowa为它们的Hawkeyes喝彩时。
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