美国政府近期在开学问题上一再施压，众多高校面临着调整计划和防疫的巨大压力。
在美国大学决定是否返校上课及重开校园之际，《纽约时报》29日发表文章指出，不少大学还在纠结如何安全开学，但实际上新冠病毒早已渗透进了校园。
《纽约时报》对全美270所四年制公立大学、精英型研究大学以及属于一级体育联赛的私立大学进行的研究表明，尽管大部分学校尚未开始新的学期，但与学校有关的新冠肺炎感染病例已经超过6300例，确诊患者包括学生、教师和工作人员，甚至有在校园里作业的工人。
研究指出，与德克萨斯大学奥斯汀分校相关联的病例已经达到449例，中佛罗里达大学有至少438例，佐治亚大学则有390例。华盛顿大学今年夏天又在宿舍暴发了新冠疫情，至少136人受到感染。圣路易斯的哈里斯-斯托州立大学有8名教职员工新冠测试呈阳性、校方正在重新评估新学年的开学安排。
宾夕法尼亚大学官网显示自3月以来，有176名疑似和确诊病例，宾大目前仍计划秋季学期允许学生返回校园，以线上和面授混合模式授课。耶鲁大学进行了4000余次检测，有220例确诊病例。据普林斯顿大学7月23日更新，对527名学生和教职工核酸检测，发现97例确诊病例。哈佛大学截至7月27日发现160例确诊。
《纽约时报》指出，目前全美各大学已经有14人因新冠肺炎死亡。虽然统计中的院校来自全美各个地区，但还有其他数百所院校、私立大学以及社区学院没有被算进来。即使是统计提到的这些学校，也有很多没有披露患者感染的具体原因、时间以及是否跟某一聚集性疫情有关等信息。
《纽约时报》的统计“肯定不够全面”，但足以体现出美国院校当前面临的严峻疫情，更不用提即将到来的新学年。
此外，校园内出现的感染可能得不到重视，因为病例一般不会被纳入州或者县级的疫情统计，学生患者会因此被忽略。就学校本身而言，校内的确诊和死亡病例统计并没有统一标准，也没有全国范围的信息汇总。
《纽约时报》表示，他们先后联系了近1000所院校，有的已经将疫情数字公布在官网上，有的只提供部分信息且拒绝深入讨论，还有数百所直接没有回复。
为避免疫情进一步在校园蔓延，越来越多的美国大学开始改变计划，取消面对面教学，转而增加在线课程的比例。加州大学伯克利、乔治城大学、华盛顿州立大学等许多高校放弃了最初的秋季开学计划，有的宣布新学期至少前四周无法面授，有的则整个上学期全部远程授课。爱国者联盟和常春藤联盟也决定不举办秋季的运动赛事。
《纽约时报》指出，美国大学在决定是否开放时不仅需要考虑本地的新冠疫情，还需要考虑更多的问题。由于大学的学生来自各个地区，因此，即使学校所在地的新冠疫情水平下降，他们也需要权衡整个国家的疫情水平再作出决定。
