想要申请美国研究生，暑假是最应该好好规划的一个时期。这段时间连续性高不零散，无论是准备考试还是科研实习都是充实自己的最佳时期，那么暑假做什么最有价值呢？
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准备GRE、TOEFL考试
托福、GRE一个都不能少。
美国大学，在筛选申请人的时候，会对他们的材料进行硬条件和软实力的对比，想申请一流大学的研究生，TOEFL、GRE和GPA，都需要保持优秀的水准，所以用暑假来全面提升托福GRE考试能力，再好不过。
TOEFL考试可以全面考核学生的听、说、读、写能力，是必考的项目，因此如果你一旦有了去美国留学的想法就应该马上开始托福的学习和准备。但如果你本科是在美国就读，那么恭喜你，托福这项可以省了。
另外，GRE可以说基本上是所有研究生专业学生申请美研的入门考试，也是各大学研究生院决定是否向申请人提供奖学金财政资助的重要参考标准之一。
从以往的录取经验来看，
● 以商学院为例，如果你打算申请美国TOP30名校，托福基本要达到100分以上；
● 如果是工科，比如电子工程和计算机，如果没有达到100分，在其它方面比较优秀的话也是有可能成功申请的；
● 而如果学生想要考文科，对托福的分数要求会更高，比如想进入最有名的哥伦比亚大学新闻学院，托福成绩最好达到110分以上。
02
提升科研实习背景
科研实习经历真的是至关重要的一环，它不仅可以帮助你深入了解相关专业或行业的实际情况，充实专业背景，还可以丰富你的后期申请材料，PS、CV大多都学要围绕科研经历展开。
中国大学生与美国大学生的主要差别之一就在实操能力上，为什么很多申请人托福才90多分、GPA还不到3.0都能申请到专排前20甚至前十的学校？
因为他们的科研实习给自己的成绩短板做了很好的弥补，科研实习背景体现出来的学生的学术热情、科研水平、团队协作能力、发展潜力等一些列综合素质，是远比成绩单上冷冰冰的数字更具有吸引力的。
随着美国院校对国内申请者的越发重视，科研实习的含金量成了越来越重要的审核标准了。
建议大家尽量选择一些业界大牛的公司或者项目，这样能够有机会请对方做自己的推荐人，为推荐信及申请增添含金量。
不过也有一点就是，不要盲目追求牛人和牛项目，却忘了项目方向跟自己的申请方向是否匹配，没关联的经历到头来只会让努力白费。
03
充电学习
在这个暑期充电学习、提升自己，对申请美国大学是非常有帮助的。
如果你的托福、GRE成绩不够理想，想在短时间内快速提高分数，或者在备考过程中遇到瓶颈，那么你可以参加专业机构的培训辅导课程。这些课程往往具有较强的针对性，会有专业老师来指导你的学习，帮助你找到正确的学习方向。
04
准备材料
1、申请表格
绝大多数的学校申请表格都是网上填写，在线提交就可以了。只有个别学校是要求打印下来，手工填写。
2、大学成绩单
如果是本科毕业后申请，需要提交本科四年成绩；如果是在校大学生，一般需要提供从大一到大三的全部成绩。需要注意的是所有成绩单都必须是中英文对照，加盖学校公章，由学校装入信封封口，并在封口处也加盖公章。
3、学位证&毕业证
毕业生须提供毕业证和学位证。要求也是中英文对照，装入信封封好，加盖公章。
4、标准化考试成绩
大多数学校要求官方寄送的标准化考试成绩单，但现在不少学校也可以接受网申表格中上传，录取后再补寄。
5、推荐信和推荐表格
一般美国研究生院要求三封推荐信。目前推荐信的提交有两种方式：网推和纸推。纸推就是推荐信由推荐人写好以后签字，和推荐表格一起密封在信封里，然后在信封封口处签字。网推就是在网申表格中登记推荐人的电子邮件，推荐人会收到学校发过来的网推地址和用户名密码，推荐人登陆后直接填写提交就可以了。
6、个人简历
如实填写自己的经历就可以了，要注意突出自己的闪亮点，除非专业经历比较丰富，否则最好不要超过两页。
7、个人陈述
个人陈述在申请美国研究生的材料中占有重要地位，通过PS内容，教授可以看到你这个人是不是他所需要的。如果我们把申请比作找工作，把教授比作boss，那么申请文书就是你的工作能力证明。如果不能再申请文书中充分展示，并且这种展示没有投教授之所好的话，你的申请就注定是失败的。一篇合格的、出色的PS的出炉需要经历一两个月甚至更长时间反复修改、沟通、再修改的过程。可以说好的PS是字字珠玑，没有一句废话，紧密的为你的申请目标而服务。
8、论文&获奖证明
如果你发表过学术论文，可以把论文的Abstract（摘要）附在申请材料中，如果论文级别较高且是英文的，也可以作为附加材料寄过去。另外，如果你获得的是国家级或者国际级的奖项，那么也可以作为附加材料寄过来。
9、财力证明
现在一般学校都不会在申请的时候要求学生提供资金证明，大部分是录取后申请I20的时候才需要。对于自费的学生来说，这是材料你有能力负担几年的学习和生活费用的重要证明。
10、其他材料
有一些学校会要求一些特别的材料比如有些文科专业要求提交Writing Sample，商科专业会要求提供Essay，这些需要根据学校的要求及时添加。
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初步筛选学校
不管是DIY还是找留学机构，大四开始之前必须拿出充分的时间来了解各美国大学的详细信息。
美国有几千所大学，不预留出充足的时间来做详细了解，学校没法选，大家可以通过网络搜索、查阅书籍等方式了解目标院校的录取标准和申请程序。
地理位置是美国研究生留学选校中重要的因素之一，如果你的专业需要更多的实际操作技能，那么学校的地理位置会决定你找实习的机会，因为在大城市会比乡村有更多实习的机会。比如硅谷在加州，而加州是计算机专业学生的必争之地。
另外有很多学校有很多不同的校区，需要认真的查看自己的专业是在哪个校区，不同的校区会在不同的城市甚至不同的州。
还有就是学费，学费会根据地理位置的不同有2-5万美金之间的差异，这需要根据家庭支付的能力在学校的官网上认真的筛选。
所以，这个暑假，你做好计划了吗？
