据《纽约时报》对全美1500多所高校的调查显示，自8月底以来，美国大学就报告了约24000例新冠病例。不少大学城因高校开学，疫情还在不断扩散，而抗议浪潮也席卷了计划重新开放的美国校园。
在全美范围内，从在教室和实验室任教的教职员工，到打扫宿舍的客房管理人员，大学的工作人员正在抵制与本科生一起出现在校园里的要求，他们认为执行这一举措给自身健康带来风险。
其中一个例子就是北卡罗莱纳大学教堂山分校，UNC于8月初重新开放后不到9天就转为远程教学，学生也开始搬离宿舍。9月，该校1075名学生、60名员工新冠检测呈阳性。
达特茅斯学院的教职工在8月21日就发表联名公开信，要求学校撤回将学生带回校园的决定，呼吁秋季学期采取“远程教学&非住宅”计划。这封公开信由150多名教职工联合签名，包括人类学、教育学、英语言、社会学、戏剧等各系本科生教师。
教师们在公开信中表示，来自其他高校的经验表明，即使严格履行学院制定的开学计划，也无法维持一个绝对安全的校园环境。“高度受限的住宿体验”与达特茅斯学院以往的体验不同，隔离或者潜在感染危险可能会对学生的心理健康和学习产生负面影响。”另外，重返校园也可能对教职人员产生严重影响，他们可能会被置于不舒服、不安全甚至不负责任的位置。
从9月8日开始，达特茅斯学院的师生陆续返校，计划让一半的本科生，两个term线下，剩下一个term网课，优先考虑大一学生。
加州大学圣地亚哥分校近600名学生和教职工在9月7日也联名签署公开信，要求学校放弃将本科生带回校内，以及恢复部分面授课程的计划。
信中指出，来自圣母大学、阿拉巴马大学、UNC等其他学校的经验教训，开放校内住宿都引发了COVID-19的爆发，即使制定了严格的守则，不一定能有效约束社区中每个人的行为。而如果UCSD校园疫情爆发，UCSD并不能确保学生、教职工以整个社区安全。
加州大学圣地亚哥分校计划9月底开学，分10天时间安排7500名本科生校内住宿，每名学生返校都先接受COVID-19检测，两周后再重新测一遍。课程主要是线上远程教学，大约12%的课程是面授或混合模式，学生可以自行选择学习形式。另外，校园内的学生和职工每天进行症状自我检查。
在公开信中，提到大学重新开学的决定是基于其黯淡的财务前景，而不是出于安全考虑，为了财政牺牲整个社区。
近年来，美国联邦和州政府对公立大学的资助不断减少，因此大学越来越依赖学费维持办学。面临远程学习的学生可能会推迟到2021年入学，而线上教学也意味着没有餐饮和住房收入，着实让高校管理人员头疼。例如，8月27日，北卡罗莱纳大学教堂山分校校长Kevin Guskiewicz透漏，仅在本学期，该学校将损失5500万美元的住房和餐饮收入。
值得注意，加州州立大学系统9月10日宣布计划全学年都线上授课，校长在声明中表示，鉴于目前疫情仍在蔓延，但足够和高效的检测、密切接触者追踪设施，以及疫苗都没有的情况下，我们无法在20201年1月恢复正常面授课程计划，除个别无法远程例外，校内住宿也会减少。校长还提到，这一决定是目前唯一负责人的决定，是唯一能支持和保护教师、员工、学生和整个社区健康、安全。
抗议、不满还在继续，但各大学表示正在尽最大努力安全地重新开放校园，许多学生仍然希望来学校上课，而员工也可以要求远程教学。
