人们在食品分发处排队
很多人觉得生活在美国，工作机会多，社会福利有保障，而且中部省份生活成本低，就算不是很“壕”，大概也是小康的中产阶级；就算很穷很穷，不用工作也有免费食物可以领，庇护所可以住。这是真的吗？
美国人口普查局在12年发布了一项令人沮丧的数据：2011年的时候，美国有4620万人处于贫困线以下，其中五分之一是儿童。而且根据统计数据，美国17个州的贫困人数都在上涨。
作家John·Scalzi回忆，他出生在南加州一个破碎的家庭。童年时靠母亲一人抚养，父母离婚的时候，母亲把两个孩子放在车后座，开车载他们离开了自己熟悉的家。她买了一盒葡萄干麦麸，跟孩子们说，“我们必须坚持下去。”
所以在美国，“穷”到底是什么感觉？来看看Scalzi的亲身体验。
贫穷是你做什么都要算算要花多少钱。
贫穷是对你会因为孩子想要电视广告上的玩具而生气。
贫穷是你只能买得起800美元时常会抛锚的的车。
贫穷是希望永远不要牙痛。
贫穷是你的孩子会去别人家玩，但不会有人来你家做客。
贫穷是，吃午饭前先去卫生间，这样你的朋友在收银台旁边就不会听到你说“今天有免费午餐”。
贫穷是住在高速公路旁边。
贫穷是买那些没有品牌的玩具。
贫穷是只有一个房子里有暖气。
贫穷是你朋友不在身边的时候，你没钱在咖啡桌上留下5美元的小费。
贫穷是希望你的孩子长得再慢一点，没有钱给他买衣服，也没有钱让他上大学。
贫穷就是从商店里偷点肉，在妈妈回家前炸好吃掉，然后告诉她今晚可以不用做晚饭，因为你不饿。
贫穷是没有空间和别人住在一起。
贫穷是在操场上跑步时，会觉得从超市买的鞋里粘满了胶水。
贫穷是要向那些不在乎你的人弯腰低头。
贫穷是在LED灯牌下过夜。
贫穷是家里没空调。
贫穷是让你的孩子用十年前的课本。
贫穷是觉得8美元的时薪也够了。
贫穷是找到你母亲曾写给你父亲的信，求他给你一点赞助。
贫穷是没有浴缸的卫生间。
贫穷是在停车从路边垃圾堆里捡一盏灯。
贫穷是你为孩子做午饭时，发现面包上趴着一只蟑螂时，你回头看着孩子是否看到了。
贫穷是发现高中同等学历（GED，General Educational Development ）实际上没什么用。
贫穷就是人们因为你在商场闲逛而生你的气。
贫穷是你不得不辞职，因为你付不起钱找人带孩子。
贫穷是警察破门而入你隔壁的公寓。
贫穷是很难和喜欢的女孩说话，因为她可能会嘲笑你穿的衣服。
贫穷是希望有人请你吃饭，解决你的伙食。
贫穷是你走在街上，发现身边有很多有色人种。
贫穷是人们认为，通过你说话的方式就了解你了。
贫穷是加薪时只有35美分。
贫穷是你孩子的老师责怪你家里没有书。
贫穷是你把mac和奶酪掉在地上时，你就会心疼地想哭。
贫穷是负担不了好的医疗服务，抱着生病的孩子在急救室外等6个小时。
贫穷是有10美分的拉面你绝不买12美分的，因为真的很稀罕每一分钱。
贫穷的感觉是，圣诞礼物是一盒蜡笔和一个社区中心发放的1美元圣诞老人画册。
贫穷是只能从每个投币汽水机那里买饮料。
贫穷是你知道自己不该把钱花在彩票上。
贫穷是你不知道自己14岁的时候做了哪些选择，现在的生活这么糟糕。
贫穷是每次都小心翼翼，确保不会把什么洒在沙发上，免得租期到的时候要给房东赔钱。
贫穷是只能读准文学士学位四年的夜校课程。
贫穷是知道城市每一个庇护所在哪里。
贫穷是只能睡笨重的沙发床。
贫穷是厌倦了那些帮了你，想让你心存感激的人。
贫穷是知道你正在被周围的人、被社会评判。
贫穷是一种不会消失的咳嗽。
针对这个话题，网友补充了自己的故事：
贫穷意味你总是闻到巨无霸汉堡的味道，意味着你大冬天也只能穿很薄的衣服。
贫穷就是，如果我们不和家人住在一起，我们就只能住在大街上。
我丈夫在我们结婚25年里被解雇了3次。一次因为公司搬迁到税收福利国家,一次因为公司将工作外包到中国，还有一次因为裁员。他的工资是每小时11美元，每周工作40个小时，我也每周工作40小时，俩个人真的不懒惰。我们每月要付600美元的保险费，虽然买了辆二手车，但是油价也一直在涨，我真的很担心。
很多人绝对不明白贫穷是什么。我记得曾经，有位坐在我身边的女士非常穷。当她拿到面包的时候她会哭，因为她没办法让自己的孩子吃三明治。她常说，“感谢上帝，学校有免费午餐计划，这样我的孩子就有吃的了。”
当我很小的时候，我们也很穷，但是我们没有那么穷。没有人能真正理解贫困带来的绝望和陷阱，任何真正贫穷的人虽然会接受政府的援助，但也不会停止自力更生。很多指责穷人的人都以此为借口来证明他们的贪婪和傲慢。
Scalzi还写到，
贫穷是发现你其实和其他人一样努力工作，但很难改变现状。
贫穷是人们惊讶地发现，你其实并不愚蠢。
贫穷是人们惊讶地发现，你其实并不懒惰。
贫穷是普通人不懂你为什么这样选择。
贫穷是知道“脱贫”有多难。
贫穷是你的选择少得可怜。
贫穷每时每刻都在发生。
贫穷是人们想知道你为什么不离开。
