BWC中文网观察团长期跟踪全球农业经济，根据美国农业联合会稍早前发布消息称，据美国法院的案件量统计数据显示，2018年全美家庭农场和家庭渔民破产申请总数为498份。也就是说，美国498个农场破产了。值得注意的是，美国中西部地区的破产率是2008年的两倍，也是十多年来的最高水平。无独有偶，事情又有了最新进展。
该联合会近日再度发布消息，据美国法院的数据显示，在截至2019年9月的12个月内，第12章的美国农场破产申请总计580宗，比上年增长24％，是2011年676宗申请以来的最高水平。
那么，我们按这一比例向前推算，也就是说，在截至2018年9月的12个月内，美国农场破产约为441起。2017年10月到2019年9月，我们目前已知的约上升为1021个美国农场破产，需要注意的是，这也仅仅是根据第十二章农场破产申请规则范畴之内的。
而美国农场破产潮的背后则是美国农民过去数十年间高度依赖债务经济模式和近年失去许多客户造成的结果。以债务为例，预计2019年的美国农业债务将达到创纪录的4160亿美元，其中房地产债务为2570亿美元，非房地产债务为1590亿美元。
另据堪萨斯城美联储的数据，上述债务的还款期限达到了各种类别的历史新高。所有非房地产贷款的平均期限为15.4个月，饲养牲畜的平均期限为13个月，其他牲畜的期限为18个月以及其他运营支出，即主要用于农作物生产和护理的贷款喂养牲畜的平均成熟期为11.5个月，均创历史新高。
尽管美国农业部目前预计2019年农场收入将达到880亿美元，是自2014年920亿美元以来的最高农场净收入，但仍比2013年的历史最高水平低29％。更加需要注意的是，这其中近40％的收入（总计约330亿美元）并非来自市场层面，而是美国联邦提供的包括补贴，灾难援助，农业法案和保险赔偿金相关的资金。换言之，美国农民非常需要扩大市场份额，以缓解债务困境。
值得一提的是，继2018年美国中西部农场破产创下金融危机以来的最高水平后，近期美国农场破产依然集中在美国中西部13个州，而这些州是谷物，大豆，生猪和奶牛场的主产地，该地区农场破产数超过40％，即255个。
以美国奶农为例，美国的奶牛养殖大州-威斯康星州在2018年有49个农场破产，是全美最高的，也是十多年来最高的，达到2009年该州农场破产的两倍以上。我们曾提及，萨拉丈夫纳尔逊的祖父在该州一手创立了奶牛养殖场，传到今天已是第三代。2019年正是这家由三代人苦心经营的奶牛场成立一百年。萨拉·劳埃德曾非常担心自己的农场会陷入破产困境。
应该说，美国农民破产潮仅仅是美国债务经济模式或不可持续的一个缩影。长期阅读本号的读者朋友们知道，美国经济或已到了“欠债上瘾”的状态。而事情的另一个新进展是，根据美国金融网站Zerohedge当地时间11月1日报道，在过去的三个月中，美国总债务增加了1万亿美元，而截至目前，美国联邦债务总额正式突破23万亿美元，这确实是对美国无休止的债务渴求的可怕证明。
而美国联邦债务的增长背景则是：自2016年11月以来，美国联邦债务由19.8万亿美元，跳增了3.2万亿美元。
时间再向前追溯到2008年11月，美国联邦债务总额为10.6万亿美元。也就是说，在过去的11年间，美国联邦债务总额增长了两倍多，增长了12.4万亿美元。
然而值得玩味的是，恰恰是在同样的周期内，美国国内生产总值（以名义美元计）从14.8万亿美元增长至21.5万亿美元，增幅仅为6.7万亿美元，温和得多。这也意味着在过去的11年中，美国联邦每借1.85美元的债务才产生了1美元的GDP增长，这是美国经济史上最高的债务与GDP之比。
亦如美国农民的债务收入模式并不可持续所导致的破产潮，“新债王”Jeff Gundlach最近警告，2018年美国的债务规模已经超过了名义GDP，意味着如果不是债务增长，美国2018年的经济是负增长。（完）
