盛世高歌（国画） 168×68厘米 2009年 杜克礼
年画在我国已有2000多年的历史，对于老百姓来说，过年贴年画是件非常重要、喜庆的事情，无论是城市，还是庄户人家，再穷再难，过年也不能让家里的大门空着。20世纪六七十年代，杜克礼创作的第一幅年画《鼓革命干劲，夺粮棉丰收》，在全国反响强烈，连续重印6次，发行600多万套。
当时，在祖国广袤的大地上，农民的头等大事，就是鼓干劲、夺丰收。他们对党忠心耿耿，对生活充满希望，对改变自己的命运充满期待。在他们身上，杜克礼看到了一个民族崇高的品质和博大的情怀，看到了一个民族蓬勃的生命活力。杜克礼抓住自己最熟悉、最拿手的农村题材，从农民鼓劲夺丰收，拓展到学文化、学科技、学英模人物，反映农民在特定历史环境里思想和精神层面的追求，如《向科技进军》《课堂上》《青年突击队》等作品。后来，杜克礼的创作又延伸到知青生活、校园生活、军营生活等，题材越来越广泛，种类越来越多，作品发行量也越来越髙。
杜克礼的年画作品，承载着一个时代的文化含量，体现着一个时代的精神风貌，记录着一个时代的生活轨迹，是一个时代难以抹去的文化记忆。
杜克礼亦擅长花鸟画创作。如杜克礼画鸡，立意、构图、造型都非常讲究，画面布局虚实相生。鸡的体态丰满、造型雄健，挺立高处，引颈高歌。画面虽是农家常见之景，但又显得如此生动可爱、富有气势。从写意画的角度看，这些画面相当精致，用笔运墨灵巧、生动，韵味深长。画家善于在状物抒情中、在盎然的生活情趣中，展示农民丰富的情感世界。
20世纪70年代后期，杜克礼绘画的笔墨与技法已渐趋成熟，对主题思想的表现，也由肤浅走向深刻，由宽泛走向专注。一个明显的变化，是他从思维定势中走了出来，从熟悉的笔墨形式中走了出来，迈向了更广阔的生活。这一时期，杜克礼明白了一个道理：艺术是属于人民的，应该还艺术于人民。他的作品散发着泥土的清香，浸染着百姓的汗味，升腾着农户的炊烟，如《女拖拉机手》《打麦场上》《乡村邮递员》《热闹的集市》等。杜克礼深感生活给了他不竭的创作动力，人民给了他无穷的生命激情，时代给了他铺天盖地的新信息。他从平民百姓身上发现素材，从生活点滴中发掘诗意，从田间地头发现主题。他欣赏萝卜白菜的恬淡从容，他喜欢粗茶淡饭的节俭朴素，他羡慕互相关爱的淳朴民风。杜克礼把深藏于意识深处的人生哲理、价值观念，用写意的、象征的艺术方式呈现出来，创作了一系列看似平淡却意蕴深厚的作品。
20世纪90年代，社会生活发生了翻天覆地的变化。面对纷繁多变的现实，杜克礼胸中激荡着强烈的创作激情。他对农村题材重新梳理，对熟悉的生活重新认识，对拟定的主题重新构思，站在时代潮头放声高歌，创作出了一幅幅反映农村巨大变化的作品，如《花棚里的春色》《村里来了大学生》《打工者》《小镇新貌》等，让人们从中感受到了时代、生活和人的变化。这种变化，如春临大地，万象更新，如满天朝霞，一片灿烂。
进入新世纪以来，杜克礼的心境更为沉静，艺术的格局愈加开阔。他脑子里思索的、心底流淌的、笔下呈现的，是一种近乎炉火纯青的纯粹。这种境界不仅是精神的，而且是哲学的，是大彻大悟后“禅”的境界。近年来，他的创作，笔墨趋于简约，画面趋于单纯，色调趋于淡雅，线条趋于率性，不求浓墨重彩，只求明朗、清晰、纯粹，让人从简洁中品味充盈，从平淡中品味厚重，从单纯中品味淳朴。
