博物馆为人类社会珍藏了难以数计的历史文物和资料，这是它的基本职责。而除了全面珍藏关于历史和文化的所有之外，还有一些特别的事件和特别的人物，还有一些特别的专业内容，因此，就有了一些特别的专题博物馆。在全世界的博物馆中，既有具广泛社会意义的博物馆，也有非常专业的与专业关联的专业博物馆，这些博物馆的责任和使命虽然不尽相同，可是，它们的社会意义所表现出的教育功能都是一个重要的特质。其中所关联的人类健康以及疾病等，就有众多的各种类别的博物馆。1862年，美国陆军外科医生威廉·哈蒙德（William A.Hammond）建立了作为陆军医学博物馆（AMM）的国家卫生与医学博物馆（The National Museum of Health and Medicine）。1906年，William Osler和Maude Abbott James 创建了国际医学博物馆协会。众多的医学方面的博物馆记录了人类发展史上与生命、健康、疾病、医疗等关联的重要内容，也累积了许多关联的物品和器械，还有包括人的器官和疾病中的病菌等等，这些在博物馆中都发挥重要的教育功用，并与很多医科大学的教育相关联。而关系人类发展中所遭遇到的重大的瘟疫事件，如17世纪的英国黑死病曾造成了巨大的人类灾难，是人类史上至今难以抹平的疤痕。而在瘟疫事件平息的300多年之后，当地人用博物馆的方式把它完整的保留下来，成为人们缅怀过去、追忆曾经为之付出的纪念，这就是英国曼彻斯特的亚姆村瘟疫博物馆(Eyam Plague Village Museum)。
