周鍊霞徐晚蘋夫妇全家福
民国期间，世人扭转了对摄影艺术在清初谓之“奇技淫巧”的误解排斥，转而定义其实属为“美术之一端”的认识。摄影这一艺术形式，也随着摄影社团的成立、摄影展览的展示、报刊期刊的传播，逐渐成为了一种艺术收藏品，并在一定程度上改变了人们的消费与视觉审美观念。照片尤其是个人肖像照、求己照、全家福等商业照，成为人们精神寄托和娱乐消费的方式。
神仙伉俪人间住，艳绝红霞映绿芙：女画家周鍊霞新影 徐绿芙摄 《联益之友》第91期，1928年出版
在肖像照中，我们不难发现周鍊霞这位时尚先锋，不仅烫发、化妆，还注重旗袍、皮鞋等造型装扮。照片中的她风韵十足，在眉目顾盼之间，几分活泼几分娴雅几分娇媚。难怪郑逸梅曾言：周鍊霞本身就是一幅仕女画，苏渊雷先生则赞她“七十犹倾城”，而宋训伦自叹“一生无计出情关”。
徐绿芙摄《吻花》 20世纪20年代
周鍊霞为徐绿芙先生写像 1928年
照相机及摄影术是现代技术发展的产物，它推动着视觉的现代启蒙，影响着人们对空间关系、历史现实的重新认识。查尔斯·波德莱尔就曾呼吁一种“现代生活的绘画”：“瞬间的、短暂的、偶然的东西，这是艺术的一半，而另一半是永恒的、不可变得东西”。而摄影艺术的出现，势必会带来视觉审美的现代转型。所谓“瞬间的、短暂的、偶然的东西”，就靠艺术家个人的修养及对时代特征敏锐的捕捉与表现，进而转变为具有现代绘画特色的艺术语言。
宋训论旧藏周鍊霞着色照
在给友人寄去的一张照片上，周鍊霞曾写道：“送大陆之近影。这是自己着的色，本想用沙龙油彩法，岂知红色太深，反成了一个関婆，请勿笑弄巧成拙！”可见她不仅是摄影艺术的传播者、鉴赏者，还是一位创作者。深知由摄影艺术带来的“看什么”和“怎么看”的观看方式，所带来的“变”的元素。具体如动作、光线对人物塑造的影响。她吸收摄影语言创作人物画，在保留传统人物造型之余，塑造了独特的个人面貌。
《吹箫引凤》 周鍊霞 1963年 上海中国画院藏
《唐宫人制将士寒衣》 周鍊霞 1957年 上海中国画院藏
周鍊霞笔下的仕女人物画就颇具摄影作品中流露的韵致。1963年的《吹箫引凤》与1957年的《唐宫人制将士寒衣》图，画中多以2-3人的组合出现，人物形象不似她本人，而做到了一幅一个样貌，人物神情各异，灵动有别。前者中是箫声宛如凤鸣的弄玉，借助侍女抬头仰望的姿态，满脸惊喜赞叹的神情，营造出箫声悦耳动人的经典场景。后者是深闺中挂念远方将士的宫人，在空间的处理上，透过帘子前的烛光，借助光影、明暗的变化营造了具有景深感的空间关系。同时又具传统的“高远”“深远”“平远”空间意识，而不是固定于一个焦点透视，让观者视线在画面空间中自由地流动、转折。
《蔡文姬修史图》周鍊霞 1978年 上海中国画院藏
周鍊霞侧影肖像照
其余神态各异的仕女人物画中，有不少眉眼间有几分近似她本人，如上海中国画院藏的1979年的《小楼明月调筝》、1980年的《梅边吹笛》图等。这是前代画家的仕女画中少有的情况。而对于她来说，受摄影艺术的影响，照着自己的相片研朱调墨，一笔笔勾勒自己的形象，也就少见不怪了。2006年的春拍中，出现了一幅作于1980年的卷帘仕女画。此作或许是赝品，因现有的照片资料中，就有一张周鍊霞摄于1960年的创作照，她正画着卷帘仕女图。但这个图式是周鍊霞的作品，对于我们分析她的人物创作有一定参考价值。此画中女子眉形与神态神似她本人，一边整理着帘子，一边扭头直视画外观者，拍摄者面对摄影镜头般，直视画外。可见她将摄影中讲究的“即景会心”“瞬间把握”之美，运用在仕女画题材的创作中。
《梅下吹笛》 周鍊霞 1980年 上海中国画院藏
周鍊霞创作照 1960年
我们通过她一张张肖像照，一幅幅天然秀韵的仕女画，对周鍊霞笔下的仕女画与摄影作品中隐藏的千丝万缕的联系，有了初步的认识，也对这珠联璧合的“神仙伉俪”有了进一步了解，更对这位“胭脂颜色美人香”有了更深的体会。
