世界卫生组织和联合国儿童基金会今天表示，2019新冠病毒大流行造成的空前长期停课正对学生造成影响。它们敦促非洲各国政府推动以安全方式重新开放学校，同时采取措施，遏制病毒传播。
世卫组织对撒哈拉以南非洲的39个国家的调查发现，只有6个国家完全开放学校，14个国家/地区的学校仍保持关闭，其他19个国家/地区的学校部分开放。约有12个国家/地区计划在九月新学年开始恢复课堂学习。
但是，常规教育的中断造成了巨大的影响，越来越多的儿童面临营养不良、压力、暴力和剥削、怀孕以及因停课而导致的互动减少对儿童心理发展带来的挑战。
联合国儿基会表示，在东部和南部非洲，针对儿童的暴力事件发生率上升，而营养供给率在下降，超过1000万儿童无法获得校餐。对于女孩，尤其是那些流离失所或生活在低收入家庭中的女孩来说，风险更高。例如，在2014年西非埃博拉疫情暴发导致学校关闭之后，塞拉利昂青少年的怀孕率翻了一番，学校重新开放后许多女孩无法继续接受教育。
长期停课对社会和经济带来的长期影响也令人担忧。根据世界银行的模型，撒哈拉以南非洲的学校停课可能导致每名儿童在一生中的收入损失4500美元。一些家长因被迫留在家中照看孩子而收入减少，这导致情况进一步恶化，尤其在那些负担不起儿童保育服务的家庭中。
新冠病毒病大流行期间，厄瓜多尔一名11岁的女孩在学校停课时收到一份学习指南。© UNICEF/Martin Kingman
新冠病毒病大流行期间，厄瓜多尔一名11岁的女孩在学校停课时收到一份学习指南。
世卫组织非洲区域主任莫耶迪（Matshidiso Moeti）说：“我们绝不能盲目地遏制新冠大流行而导致一代人迷失。正如各国在安全地开放经济一样，我们也可以重新开放学校。该决定必须以全面的风险分析为指导，以确保儿童、教师和父母的安全，并采取保持身体距离等关键措施。”
世卫组织、联合国儿基会和红十字国际联合会发布了关于在学校中防控新冠病毒的指南。该指南包括有关保持身体距离措施的建议，例如错开上学和放学时间，取消造成人员拥挤的活动，在可能的情况下隔开书桌，提供洗手设施，戴口罩，阻止不必要的触摸并确保被感染的学生和老师在家隔离。
世卫组织和联合国儿基会还建议学校采取一系列卫生和消毒措施，以安全重开学校，包括定期洗手，每天对物体表面进行消毒和清洁，提供基本的水、卫生和废物管理设施以及进行环境清洁和去污工作。
但是，成千上万的儿童所在的学校缺乏水、保洁和卫生服务。世卫组织和联合国儿基会对南非撒哈拉以南非洲地区饮用水、保洁设施和卫生状况的评估显示，在2000年至2019年之间，该地区只有四分之一的学校提供基本卫生服务，44％的学校提供基本饮用水，47％的学校提供基本保洁服务。
因此，世卫组织和联合国儿基会呼吁各国抓住危机带来的机遇，进行投资和创新。两个机构强调，在设法重开学校时，可以通过快速方案解决洗手问题，例如提供水龙头、水桶和肥皂。
