据知情人士和相关文件披露，马斯克的脑机接口企业神经连接公司（Neuralink）因为涉嫌虐待动物，可能违反动物福利原则而正遭到美国联邦部门的调查。有神经连接公司内部员工称，该公司的动物试验进行得过于匆忙，造成了动物不必要的痛苦和死亡。
据路透社12月5日报道，两位知情人士透露，美国农业部监察长应一名联邦检察官的要求，于最近几个月内启动了这项此前未被报道过的联邦调查程序。其中一名消息人士称，此次调查的重点是违反《动物福利法》的行为。
神经连接公司正在开发一种大脑植入物，希望能帮助瘫痪的人重新行走，并治愈其他神经疾病。路透社查阅了数十份神经连接公司的文件，并采访了20多位前任和现任员工，发现美国联邦层面的调查开展之际，神经连接公司员工对于动物试验的抱怨越来越多。有人反映，马斯克加快开发进度的要求令员工准备不足，压力过大，增加了动物的风险，并导致被杀死的动物数量高于实际所需数量。
三名消息人士称，马斯克多年来曾多次让员工想象自己头上绑了个炸弹，以促使员工加快进度。马斯克数年前还告诉神经连接公司的员工，如果他们不取得更多进展，他将触发该公司的“市场失灵”。一名听到这话的前员工说，一些员工认为，马斯克此话意味着他威胁要关闭公司。
据悉，神经连接公司自2018年以来，共杀死约1500只动物，包括280多只羊、猪和猴子。此外，神经连接公司还用大鼠和小鼠进行研究。消息人士表示，由于神经连接公司并未对试验和杀死的动物存有精确记录，上述数字只是粗略估计。
