美国环境保护署（EPA）署长当地时间周四（2月16日）前往俄亥俄州东巴勒斯坦时表示，就列车脱轨至氯乙烯泄漏事件，将问责列车运营商诺福克南方铁路公司（Norfolk Southern）。
周四，美国环保署署长迈克尔·里根（Michael S. Regan）在接受采访确认 ，EPA在此次危机中拥有执法权。
里根透露，“我们已经向该公司发出了问责通知，他们已经签字，表明他们将负责清理工作…我将动用所在机构的全部执法权力，以确保这家公司被追究责任。”
列车运营商的举动令人失望
当地时间周三晚间，数百名东巴勒斯坦居民前往市政厅讨说法，以表达他们的不满和不信任。该列车运营商诺福克南方铁路公司原本同意参加，但出于安全考虑，后来取消了活动。
诺福克南方临阵脱逃的举动更是激化了民愤，引得东巴勒斯坦市长Trent Conaway周三出面保证，“我们需要让民众感到安全…铁路公司一直在与政府密切合作，他们毁掉了我们的镇子，也得负起修复的责任。”
环保署署长里根也对诺福克南方公司周三未出席市政厅会议感到失望，直言“公众需要事件调查的透明公开化”。
里根于周四访问了该城镇，在观察了一系列善后工作后，他呼吁居民“相信政府”，并对东巴勒斯坦城周围的水和空气的安全性再次做出保证。
在周四的新闻发布会上，里根表示，“我们正在全面检测火车上泄漏的有毒化学物质，以及可能造成的每一个不利影响。”他还补充道，环保署将提供必要的资源，在确保当地居民安全之前会一直都在那里。
与此同时，俄亥俄州州长Mike DeWine周四表示，他已要求疾病控制和预防中心立即派遣医疗专家前往东巴勒斯坦，对有症状的社区成员进行评估和咨询。
DeWine向俄亥俄州民众保证，该州的食品供应是安全的，并且牲畜受到的风险仍然很低。
风险远超出政府承诺
东巴勒斯坦居民Lenny Glavan在接受采访时发出了四连问，“我们还可以待在这里吗？我的孩子安全吗？人们安全吗？这个社区的未来安全吗？”
还有不少居民称自己“绝对不信任”这些所谓的安全保证。
两周前（2月3日），一列运载有毒化学物质的火车在东巴勒斯坦脱轨。据悉该列车一共挂载150节货运车厢，其中20节装载危险化学品。
在行驶到东巴勒斯坦城（俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界处一个人口不到5000人的城镇）时，列车第38节处发生脱轨并引发大火。
2月6日，当地政府决定对一些装有有毒化学物质的车厢进行受控范围内引爆，这进一步引发了居民对安全的质疑。据悉，列车内载有的高浓度的氯乙烯有可能致命，并增加癌症风险。
引爆危险品的决定，实际上是将这些化学物质释放到空气中，但官员们表示，他们没有其他可行的选择，“要么人为受控引爆，要么这些车厢自爆”。
受控引爆后的几天内，一种化学气味在当地仍挥之不去。尽管政府担保空气和水的安全性，但仍有不少居民报告了头疼、皮疹等症状。
据官方数据，预估大约7英里的流域（11.2公里）已有3500条鱼死亡。也有居民报告了蓄养的动物出现了病危乃至死亡。这一系列报道加剧了居民对水和空气安全的担忧。
美国自然资源保护委员会（NRDC）健康和食品高级总监Erik Olson解读道，脱轨事故带来的未知风险，要远远大于当局目前给出的安全承诺。
毒理学家Gerald Poje认为，这起事故的完整影响，可能需要数月、乃至数年才有可能真相大白。
