8月4日，美国联邦航空管理局(FAA)当地时间周一宣布，已正式批准波音737 Max 7机型获得适航认证。这款作为737 Max系列中最小型号的客机，在历经近十年的延期后终于获准投入运营。受此消息提振，波音股价周一盘中上涨逾6%。
波音737 Max 7的认证进程较原计划严重滞后。该公司曾一度预计，该机型将在2022年底前获得监管部门批准。
FAA表示，此次认证体现了多年来持续解决复杂技术问题，并对飞机设计及相关安全分析进行全面审查所取得的成果。
波音737 Max 7原本计划在疫情暴发前便投入商业运营，包括美国西南航空在内的多家航空公司曾预计率先接收并运营该机型。然而，在2018年和2019年两起737 Max 8空难发生后，监管机构大幅加强审查力度；与此同时，波音还经历了一系列安全和制造危机，加之发动机防冰系统重新设计，导致该机型认证工作一再推迟。
航空公司通常可在飞机获得适航认证后不久开始载客运营，但由于还需完成机组培训、运行准备及航班编排等工作，真正投入航线运营往往仍需数月时间。
FAA表示，其要求737 Max 7必须完成多项关键改进，包括升级飞行控制软件、优化飞行员告警系统以及重新设计发动机防冰系统。该机构指出，这些改进能够有效防止发动机发生过热。
目前，波音仍在等待FAA批准另外两款长期延期的机型。其中，737 Max 10是737 Max系列中尺寸最大的型号，部分航空公司原本预计该机型将于2020年投入运营；此外，波音最大的宽体客机777X目前也仍在等待适航认证。
杰富瑞分析师Sheila Kahyaoglu发布报告称，波音目前库存中已有约40架737 Max 7和737 Max 10飞机完成生产。随着737 Max 7获得认证，波音有望加快向客户交付飞机，从而带来急需的现金流。通常情况下，飞机制造商会在飞机正式交付客户时收到绝大部分销售款项。
作为美国最大的出口企业之一，波音正持续提高737 Max系列和787“梦想客机”的产能，以推动公司从近年来接连不断的危机中复苏。由于航空公司等客户会在飞机交付时支付绝大部分购机款，提高交付速度对于波音改善现金流至关重要。今年7月，波音已在美国华盛顿州埃弗里特启用一条新的737 Max生产线。
波音一直在努力重建FAA的信任，并已取得实质性进展。今年7月中旬，FAA宣布，波音重新获得自行签发737 Max系列和787梦想客机适航证的资格。这一权限曾在737 Max 8两起空难造成346人遇难后被FAA撤销。
FAA局长Bryan Bedford今年7月表示，FAA与波音在新机型认证工作方面的协作已经有所改善。
