随着美国在中东的一些传统盟友——包括世界上最大的石油出口国，正在投入金砖阵营的“怀抱”，对于“石油美元”的垄断地位，还能在国际货币体系中维系几时的质疑，似乎也正开始日益升温。
沙特阿拉伯、阿联酋和埃及周四在南非金砖国家领导人第十五次会晤期间受到邀请，将加入由主要新兴市场国家组成的金砖国家集团。他们可能会在明年年初加入，同时加入的还将有伊朗、阿根廷和埃塞俄比亚。
此举是金砖国家(巴西、俄罗斯、印度、中国和南非)影响力日益扩大的真实写照，这也表明，沙特阿拉伯、阿联酋和埃及决心提高自己作为中等大国的地位。
同时自然而然地，也令不少西方学者开始聚焦于这一最新地缘政治变化，对于美国在全球经济和贸易支付体系中的统治力可能会带来怎样的影响，特别是对于全球最主要储备货币美元的意义。
国际危机组织(International Crisis Group)高级分析师表示Anna Jacobs，“他们(中东大国)开始专注于平衡和维持与多个大国的关系，而不是选边站队，卷入更大的大国竞争。”
目前，美国正试图淡化金砖国家阵营扩大的影响，美国国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)本周早些时候表示，华盛顿并没有把金砖集团视为一个崭露头角的地缘政治对手。
美国国家安全委员会周四拒绝发表进一步评论，但在沙利文与法国、德国、意大利和英国同行会晤后发表的声明中，强调了20国集团作为“经济合作首要论坛”的作用。
新金砖、新机遇
虽然沙特阿拉伯和俄罗斯已经通过欧佩克+联盟，在全球石油供应中拥有着强大的话语权，但中东大国加入金砖国家的最新举措，或许仍有着不同寻常的价值——特别是，如今在金砖集团中，既有大量的石油生产国，也有大量的石油进口国。
中国、印度等金砖国家此前均已表示，希望用本币或其他非美货币来购买能源。
当然，任何想要改变长期存在的石油美元体系的举动仍将是复杂的。沙特阿拉伯和阿联酋都将本国货币与美元直接挂钩。它们需要其他的支付货币在流动性和价值储存方面，能够与美元相媲美。
荷兰国际集团的分析师Chris Turner等人在周四的一份报告中写道，“如果不广泛使用非美元债务，那么‘多极世界’很可能只会持续十年，在这个世界里，美元、欧元和人民币可能会分别成为美洲、欧洲和亚洲的主导货币。
荷兰国际集团还估计，能源仅占全球贸易的15%，沙特即使以非美元货币对中国和印度的石油出口定价，也并不意味着美元作为首选国际货币的终结。
但无论如何，一些显著的变化其实已经出现。据知情人士上月透露，印度炼油商已开始用人民币支付从俄罗斯进口的部分石油；今年3月，中国进出口银行与沙特国家银行首次人民币贷款合作落地，这为两国之间更多的人民币贸易合作会带来了机遇；今年1月，沙特财政部长贾丹表示，沙特阿拉伯愿意以美元以外的货币出售石油。
总部设在巴林的国际战略研究所在7月份的一份报告中指出，海湾国家希望“能够同时在美元化和非美元化区域内进行交易”。
“石油美元”终结的倒计时？
一些业内人士表示，作为金砖国家的一员，沙特阿拉伯和阿联酋未来将有更多机会和灵活性，在必要时减少对美元的依赖。
英国风险咨询公司Verisk Maplecroft中东和北非地区首席分析师Torbjorn Soltvedt称，“它们正在为应急计划奠定基础，以防与美国的关系大幅恶化。”
沙特阿拉伯正在斥资数万亿美元实现经济多元化，投资领域包括新建城市、体育特许经营和电动汽车等。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼认为，加深与中国和印度等国的关系对实现这一目标至关重要。
沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汉对沙特媒体表示，"我们的外交政策主要侧重于建立强大的经济伙伴关系，首先是支持王国的经济发展。金砖国家已经证明，它是一个重要而有用的渠道，特别是在全球欠发达国家之间。”
一组统计显示，随着近年来美国能源进口的减少，中国和印度是沙特阿拉伯和阿联酋最大的两个贸易伙伴。根据联合国的数据，沙特阿拉伯与中国和印度的贸易总额去年达到了创纪录的近1750亿美元。
与此同时，华盛顿和一些海湾国家之间的关系在过去18个月里一直颇为紧张——部分原因是后者拒绝因俄乌冲突而制裁俄罗斯，并在油价飙升后依然决定不增加石油供应。
从2020年迄今，世界上最大的石油生产国沙特阿拉伯已经在持续出售美国债务。沙特阿拉伯持有的美债数额从1844亿美元的峰值下降到了今年6月的1081亿美元，累计净倾销美国债务近800亿美元。
沙特阿拉伯在20世纪70年代领导了石油美元协议，并接受美国债务作为其外汇储备，这反过来又引发了一系列欧佩克石油生产国接受石油美元。因此，沙特阿拉伯大规模出售美国债务背后本身，或许便意义重大。
一些西方媒体近来已不无担心地表示，长期以来，美元一直是由债务和全球对美债及其脆弱货币体系的信任所支撑的。但时至今日，包括“石油美元”体系在内的美元霸权正在走向不可避免的崩溃，“全球南方”国家联合起来挑战美元主导地位的机会，或许已经出现。
