“苏纳克政府正悄悄制订计划，与中国举行5年来的首次关键贸易对话。”据美国“政治新闻网”欧洲版16日报道，两名听取了相关讨论简报的英国政府官员透露，英国政府正在研究加强与中国经济联系的几种选择，包括重启部长级贸易对话。这两名官员表示，正在考虑的一个选择是自2018年以来首次召开中英经贸联委会（JETCO）会议。
上述英国官员表示，英国外交发展大臣克莱弗利8月底的北京之行“创造了一种感觉，即两国的经济关系可以回到更正式的基础上”。他们补充说，政府正在研究“一系列选择，其中之一是JETCO”。相关讨论正在进行中，如果最终确定，与会官员可能会是副部长级别。
JETCO成立于1996年，在中国时任外经贸部部长的吴仪访问英国时举行了第一次会议。最后一次会议是在2018年，此后中英关系因香港问题恶化。据“政治新闻网”报道，英国前首相鲍里斯·约翰逊在下台的几个月前，已经组织2021年重启对话。他的离开使相关计划搁浅。
不过，“政治新闻网”称，上述恢复对华贸易对话的计划可能会引发一些英国保守党议员的强烈不满，他们反对与中国建立更紧密的经济联系。英国前首相特拉斯今年春季就曾对苏纳克施压，要求将JETCO等会议搁置。
近一段时间，中英关系出现一些向好迹象。除了克莱弗利在8月访问中国，上月，英国商业贸易部任命倪乐思为新任英国驻华贸易使节。同时，英国商业与贸易部国务大臣多米尼克·约翰逊访问北京，为中国国际服务贸易交易会英国馆揭幕。
上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员李冠杰16日告诉《环球时报》记者，英方释放期望恢复两国经贸对话的信号还是有可能的。英国的对华政策中包括接触，这不仅包括高层访问，还有很多机制处于冷冻状态，等待激活。而中英之间最关切的还是经济话题，英方现在是有相关需求的。苏纳克确实面临被选下去的风险。他上台以来在国际上没有做出太多耀眼的成绩，英国的全球影响力有所下降。“搞外交不是他的特长，相对来说，他还是擅长搞经济。与中国进行经贸对话或者谈判是发挥苏纳克的长处，对双方都是有利的。”
不过，李冠杰也表示，如果“政治新闻网”所报属实，那么也只能算是英国的一个试探性动作。如果英国不改变以意识形态为主的对华偏见，想谋取经济好处是不可能的。只有在英国承诺不干涉中国内政的前提下，中英对话才能取得实质进展。
