据美国政治新闻网站Politico报道，美国国防部长奥斯汀因手术后出现并发症，已于1月1日住进重症监护室(ICU)。
报道称，五角大楼一名官员证实，五角大楼直到奥斯汀住院三天后的1月4日，才通知白宫奥斯汀住院的消息，随后美国国家安全顾问沙利文将这一消息告知了美国总统拜登。
图片来源：美国政治新闻网站Politico报道截图。
报道援引两名美国官员的话称，官员们说，奥斯汀极不可能在沙利文的简报之前私下向拜登传达消息，也就是说如果沙利文不知道，拜登也不可能知道。其中一名官员分析称，“如果不是杰克(沙利文)，谁会告诉他(拜登)奥斯汀的病情呢？”
报道援引官员的话称，奥斯汀的情况让所有白宫工作人员都感到震惊，“事情本不应该这样发生”，一名美国官员表示。截至目前，国家安全委员会和五角大楼仍拒绝对此事发表评论。
报道援引曾在奥巴马时期担任国防部长的哈格尔的话称，五角大楼绝对有必要让国家安全委员会知道奥斯汀的状况和下落，并强调“总统必须时刻知道他的内阁成员在哪里”。
参议院军事委员会成员汤姆·科顿在一份声明中说，奥斯汀“必须迅速对此事做出解释”，参议员罗杰·威克更是称奥斯汀的沉默是“不可接受的”，并要求对此事进行说明。
当地时间1月6日，奥斯汀发表了一份声明，为没有尽早披露自己的病情负责，并称其并病情正在好转，期待很快回到五角大楼。
