“法国的公共服务系统正在大步倒退！”在一次聚会中，老朋友玛丽对近年来法国公共服务系统的整体现状忧心忡忡。她认为包括公共交通、公立医院、公立中小学校等，由于人手不足、预算有限，提供的服务质量日渐下降，数量也越来越少。
听到她的话，参加聚会的朋友们七嘴八舌，都从不同侧面印证着玛丽的结论：现在法国的医生以及公立医院病床的人均数量、分布均衡程度等指标都在逐步下降；今天法国高中毕业会考的通过率已接近100%，而四五十年前才20%，文凭“掺水”现象严重；基础教育服务也在下降，仅巴黎公立的幼儿园及小学系统，2023年就有187个班级、155个教职工职位被迫取消……
最受诟病的是护照、身份证的颁发和更新系统。现在在法国，一般人要等上数周乃至数月才能拿到更新的护照或者身份证。目前这个过程当中的每一步都是通过网上申请操作。除了最后领取证件，根本见不到办事员本尊，而每一步都非常复杂，相关的规定有的还是相互矛盾的。对外国人来说就更难了，以至于“黄牛党”大行其道。有专门从事帮外国人申请正式居留的律所，也有帮人在网上预约面谈的“票贩子”。单次服务的价格从46欧元到1500欧元不等。一次，记者与一位正在帮客户申请居留的法国律师聊起来，我说这太令法国蒙羞了！她说，这词儿太准确了，就是蒙羞！
据相关机构统计，在2021年3月底，一般法国公民申请护照，平均要等待11.5天才能约见到接案办事人员。这已经比疫情之前延迟了很多。而到了2022年1月，这个平均等候时间已经达到27天。玛丽说，她的儿子要去国外度假，因为不能够及时拿到更新的护照，以至于不得不更改行程。我说，我们外国人办居留很费劲，一般是到今年年度过去五六个月才能拿到当年的身份证，过不了几个月，又要重新再开始申请下一年度的。怎么你们法国人在自己的国家、申请换领自己的护照也这么费劲？她说现实就是这样，一般只能找熟人帮忙看能不能提前一点儿，实在是别无他法。而负责这一事务的相关部门负责人，在电视上接受记者采访时却斩钉截铁地辩解称，“绝对没有‘开后门’的事儿！”
公共交通方面，巴黎人也不大满意。比如，交通计次卡在地铁和公交、有轨线路上并不通用，换乘不同形式的公共交通，要分别划票计算。即使只乘公交或有轨线路，如何划票，如何扣算，不同的线路、甚至同一条线路不同的车辆，也会有不同的规定。向查票员等服务人士询问，得到的答案五花八门。甚至公交车上划卡机的损坏率也相当高。不堪其扰的人们总在问：解决这些问题，在技术上很难做到吗？
有个朋友特别提到，巴黎市长和巴黎大区公交系统的最高领导去年都曾作为候选人参与总统大选竞争，分别代表法国传统左派社会党和传统右派共和党，只不过她们都铩羽而归，而且留下了历史上最差的总统选战成绩。曾经主掌法国政坛几十年的两大传统左右翼政党，现在被边缘化得十分严重——这可能使得公共服务相关政策的制定与推行愈加困难。
“我们的选举越来越让人眼花缭乱，服务却越来越让人失望”，朋友叹道。
