据海外网援引以色列国家新闻网（Israel National News）21日报道，一名以色列高级官员当天表示，已“非常接近”与哈马斯达成交换扣押人员的协议。这名官员表示，至多50名被哈马斯扣押的以色列人质将被释放以换取停火。其余多达100名被哈马斯扣押的人士如要获释，则须延长停火时间。作为交换，以色列将释放138名被扣押的巴方人员，并允许外界向加沙地带提供燃料。
就在同一天，巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）政治局领导人伊斯梅尔·哈尼亚在即时通信软件“Telegram”上发表的声明表示，释放部分人质的谈判“正在取得进展”。哈尼亚称，哈马斯向卡塔尔以及有关调解方做出了回应，很快达成停战协议。
据媒体此前报道，哈马斯在加沙地带的领导人叶海亚·辛瓦尔 (Yahya Sinwar) 表示，原则上同意释放 50 多名妇女和儿童。作为交换条件，以色列将在每天指定的时间暂停军事袭击，并释放以色列监狱中的部分巴勒斯坦人。
根据最新消息，卡塔尔外交部发言人马吉德·安萨里（Majed Al-Ansari）在当地时间21日表示，有关释放人质的谈判，双方已“最接近”达成协议，并补充说谈判已进入“关键的最后阶段”。安萨里还称，卡塔尔将继续斡旋努力，推动哈马斯与以色列就停火和释放被扣押人员达成协议，但他目前还无法就谈判和协议透露更多内容。
卡塔尔首相谢赫穆罕默德·本·阿卜杜勒拉赫曼·阿勒萨尼（Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani）表示，谈判只剩下“小”挑战。在与欧盟外交与安全政策高级代表博雷利的联合新闻发布会上，阿勒萨尼表示，与更大的挑战相比，谈判中剩下的挑战“非常小”，更多是后勤相关的问题。
美国总统拜登则表示，他相信释放人质的协议即将达成。当地时间20日，在白宫举行的年度感恩节火鸡赦免仪式上，当被问及人质释放的协议是否即将达成时，拜登回答道：“我相信是这样”。
