日英意正式签署联合研制第六代战斗机的协议。
据《环球时报》12月16日报道，日本、英国和意大利三国在14日签署协议，计划共同研发下一代隐身战机。当天，正在日本访问的英国国防大臣沙普斯宣称，英国航母打击群将访问日本，这是该国2025年“印太”部署旗舰行动的一部分。
第六代战斗机目前还没有一个公认的划分标准。
新机计划在2035年部署
据报道，日本防卫大臣木原稔当天在防卫省与来访的英国国防大臣沙普斯和意大利国防部长克罗塞托举行会谈。三方签署了关于共同研发新一代战机的协议，2025年启动开发阶段，力争到2035年开始部署。三国同意为此设立负责与企业方面合作以及出口管理的三边组织，总部将设在英国，首任一把手预计将由日本人出任。该协议须经三国议会批准。
去年12月，日英意三国政府宣布将共同研发下一代战斗机，项目定名为“全球空中作战计划”（GCAP）。报道称，GCAP将把由英国主导的“暴风”战斗机项目与日本的F-X战斗机项目结合起来，研制出第六代战斗机。
2018年7月，英国在范堡罗国际航展上高调展示了下一代战斗机“暴风”的全尺寸模型，同时宣布将于2018年至2025年期间投资20亿英镑研发这款战斗机，预计最快2035年服役。根据航展上公布的相关信息，AI（人工智能）和高度信息化是“暴风”战斗机的主要技术亮点，可实现有人机和无人机的配合作战。
日本则在F-2战斗机列装之后就开始考虑替代机型，隐身战斗机的发展热潮促使日本将替代机型也定位于具备隐身能力的战机——最后提出了F-X战斗机计划，并且为了验证隐身战斗机关键技术，还特地研制了一架“心神”隐身验证机。
首飞中的日本X-2“心神”技术演示验证机。
报道称，“全球空中作战计划”（GCAP）拟在2035年左右开始交付客户，日本计划在2035年部署100架该新型战机，以接替计划于同年开始退役的老化F-2战机，英国和意大利则将用这款新型战机取代现役的“台风”战斗机。
值得一提的是，今年7月，沙特表示希望加入日英意三国联合研制战斗机的合作计划。对于沙特提出的要求，英国和意大利政府均持积极态度，但是日本政府表示反对。日本首相岸田文雄在今年7月访问沙特并会见了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼，当时沙特方面直接提出希望加入“全球空中作战计划”（GCAP）。但日方未表示同意，担心因参与国增加而导致第六代战机部署延迟，并对出口计划和敏感技术信息的共享产生影响。
据报道，和平宪法不允许日本向共同开发国以外的对象出售新型战机，这可能会使该项目变得复杂，因为英国和意大利希望能够出售。日本政府一直争取通过执政党的工作磋商来解禁，但公明党坚持谨慎态度，下结论的时间被推迟到明年。
英国展示的“暴风”战斗机模型。
性能或无法达到六代机水准
由于日英意三国只研制成功了非隐身的第四代战斗机，直接跳过第五代战斗机（目前中国将其划分为第四代战斗机）研制第六代战斗机，外界对“全球空中作战计划”（GCAP）是否能按时完成以及达到第六代标准还是持有一些疑义。
多国联合研制战机的目的是希望技术上的互补和成本分摊降低项目的风险，历史上有不少成功联合研制战机的案例，比如英国和法国成功研发过“美洲虎”攻击机，英国和德国、意大利合作研发“狂风”可变后掠翼战斗机和具备四代半水准的“台风”战斗机。但历史上也有不少不欢而散的联合研制战斗机案例，比如法国曾参与“台风”战斗机计划，但因为技术和需求上的分歧，法国最后退出计划，另起炉灶研制了“阵风”战斗机。
“为了提高联合研制的成功率，寻求双方的最大公约数是关键，如果一些关键问题没有达成一致，会导致项目最终失败或者研制出的产品低于最初定下的技术目标。”军事专家韩东表示。
“全球空中作战计划”（GCAP）的最终目的是研制出一款达到第六代水准的战斗机。军事专家张学峰告诉澎湃新闻，目前关于第六代战斗机没有公认的划代标准，需要具备哪些能力行业内也没有普遍认可的标准。
“比如很多人知道，第五代战斗机有一个普遍认可的‘4S’标准——隐身、超机动、超视距攻击和超音速巡航，其中，隐身、超机动和超视距攻击是最关键的。”韩东介绍说。
在第六代战斗机方面，今年5月，美空军宣布，美空军部向工业界发布保密的招标文件，广泛征集“下一代空中主宰”（NGAD）平台方案，并明确指出计划2024年正式授出工程和研制发展（EMD）合同。
未来第六代战斗机很可能与“忠诚僚机”无人机深度联合作战。
美空军部长弗兰克·肯德尔指出，NGAD平台是“空中主宰”系统簇（FoS）的一个关键组成部分，相较于其计划替代的F-22战斗机，将在技术上实现跨代飞跃，NGAD平台兼具对空和对地攻击能力，将增强杀伤力、远航能力、战场生存力、装备互用性和环境适应性，从而满足高强度对抗作战环境需要。
美国空军一再表示，其NGAD平台不像F-22或F-35等传统有人驾驶战斗机，而是一个“系统簇”，包括有人驾驶战机和协同作战飞机，增强的传感器能力以及与卫星、其他飞机或其他平台链接的先进能力也可能成为NGAD“系统簇”的一部分。
法国、德国和西班牙三国也在联合研制下一代战斗机——“未来作战空中系统”（FCAS）项目。根据计划，FCAS项目将利用人工智能、大数据分析、加密组件和人机交互等前沿技术，从2025年起陆续公布研发成果。据介绍，“无人驾驶远程运载工具”也是FCAS项目中的一个重要子项目，它可与有人驾驶飞机密切配合，协助飞行员执行任务。
“现在第六代战斗机还没有一个认可度比较高的普遍标准，但更好的隐身性能、可与无人机协同作战以及配备AI技术被普遍认为是应该具备的能力。”韩东表示，“日英意三国在未成功研制非隐身的第四代战斗机的情况下，直接跳过第五代战斗机研制第六代战斗机，技术上的风险还是存在的，未来可能会出现项目拖延或者产品只能达到改进型第五代战斗机的水准。”
张学峰也认为，日英意三国研制的下一代战斗机综合性能可能只能达到五代半的水平。
