据《参考消息》援引路透社12月18日报道，官员们说，美国国防部长劳埃德·奥斯汀于当地时间18日抵达以色列进行会谈，预计会谈的重点将是以色列最终结束在加沙地带的高强度战争，并向更有限、目标更精准的冲突过渡。
奥斯汀表示，他已经在会晤中与以色列国防部长加兰特讨论如何降低对平民的伤害，并提到战争将从“大规模战斗过渡到低强度冲突”。“任何战役都会有几个阶段，我们还将继续敦促（以色列）在冲突期间保护平民，并增加进入加沙的人道主义援助。”
当地时间2023年12月18日，以色列特拉维夫，美国国防部长奥斯汀抵达以色列与以总理内塔尼亚胡和国防部长加兰特举行会谈。澎湃影像 图
据此前报道，一位陪同奥斯汀出访的美国国防部高官表示，奥斯汀在与以色列总理内塔尼亚胡和国防部长加兰特等高级领导人的会谈中讨论了以色列向下一阶段战争过渡的计划。这名官员说：“你所看到的高强度地面行动和空袭不会永远持续下去。这只是战争的一个阶段”。
此外，也有报道称，美国官员预计以色列可能会在明年1月之前逐渐采取低强度和局部化的战争策略，包括将特定的巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）武装分子和领导层作为打击目标。美国一名国防部高级官员于17日表示，以色列安全机构正在评估进入下一阶段冲突的必要条件，奥斯汀希望能听取以色列对这些条件的“明确阐述”。
当地时间2023年12月18日，以色列特拉维夫，美国国防部长奥斯汀抵达以色列与以总理内塔尼亚胡和国防部长加兰特举行会谈。澎湃影像 图
有分析称，奥斯汀此访可以被称为“微妙的平衡之举”。由于内塔尼亚胡对加沙地带的猛烈轰炸引发了全球的强烈抗议，停火呼声不断，拜登政府在国内以及国际上正面临着越来越大的压力。尽管美国依然在向以色列提供武器和外交支持，但最近一段时间以来，随着伤亡人员不断增加，美国政府对内塔尼亚胡政府的态度变得更加强硬。据此前报道，美国总统乔·拜登于上周表示，以色列“不分青红皂白”的轰炸将导致该国面临失去国际支持的风险。
