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通缩终结,两代人和日本“失去的三十年”

2024-03-22 09:07 央视新闻  -  570112

3月,松井大学毕业,下个月初即将迈入职场,这些天正在购置西装、公文包等上班族的必需装备,还特地去手机通信门店更换了一个低价套餐,每个月可以节省1500日元(约合人民币72元)的流量费。忙忙碌碌中,看到近日铺天盖地的新闻宣告日本“负利率终结”,他的心中并无太大波澜。

“爸妈作为‘失落的一代’应该很感慨吧。”松井这么说。

松井在日本神奈川县长大,虽然也住在首都圈范围内,却意识到自家的生活水平与东京都内相比差了一大截,在东京上大学的四年一直兼职打工,而自己的存款还不够买几套像样的西装。“这两年电费、生活用品价格明显上升,一居室的租金年年涨,而我打工的时薪却一点没变。”他明显感受到通缩走向终结,但对于经济改善尚无实感。

当地时间2024年2月15日,日本东京,早晨通勤上班的人们穿过人行横道。本文图片均为视觉中国 图

 

井家在上世纪80年代末贷款高价买房,一家人为了还贷款日子过得紧巴巴。作为家里最小的孩子,他从出生起就在泡沫经济的阴影中。长期通缩让松井对经济政策和形势的变化显得有些麻木。“经济变好了能让我变得有钱吗?股市、加息之类的信息是企业更关心的事,不是我这样平凡普通的人。”他坦率地说,“我更关心的是薪资和物价。”

3月19日,日本央行结束了长达8年的负利率政策,自2007年来首次加息。从上世纪90年代初期日本泡沫经济破裂开始,日本受困于通缩,而从2022年春季以来,物价和工资上涨的迹象趋强,日本经济走向脱离通缩的转折点,民间出现了“失去的三十年”结束的声音。

“‘失去的30 年’也是通缩的30年。”被誉为“日本物价研究第一人”的东京大学经济学研究科教授渡边努对澎湃新闻(www.thepaper.cn)指出,日本在克服慢性通缩方面取得了重大进展,但是还没有达到物价上涨2%、工资上涨3%左右,且每年稳步增长的状态。期望在今后两年向这一目标迈进。随着日本摆脱通缩,相信“失去的30年”将走向终结。

当地时间2024年2月27日,日本东京,一名顾客在超市挑选调味料。

 

一直生活在“失去的30年”阴云里的松井,告别通缩于他个人是利大于弊抑或反之,心里还没有答案。对于很多人群和产业来说,股市大涨、负利率终结等一系列经济信号不知将对每一个人、每一家公司带来怎样的改变。

确定的涨薪,不确定的未来

“00后”的松井听父亲说起过上世纪90年代就业的故事,当时正值“就业冰河期”,大企业普遍裁员,中小企业纷纷倒闭,年轻人没有奋斗的热情,为谋生求职。“父亲在一家电器企业工作,薪资不高也没做什么投资,比较稳定。父亲的几个朋友在80年代末高额贷款购房,认为房地产价格会持续上涨,泡沫经济破灭后赔了很多钱,相比之下我们算幸运。”

也许受到父亲的影响,松井对制造业抱有信任感,在大学毕业前拿到了一家电子制造企业的“内定”(指日本就业市场中雇主向求职者发出聘用内定通知的做法)。他说,虽然日本电子制造业近年来整体状况不佳,但是不少企业仍然在技术上领先,而且正在转型,相信行业的前景。

去年9月,松井距离毕业还有半年,经过层层筛选,半只脚踏入了大企业的门。这家公司给大学本科毕业生的起始月薪为26万日元,符合他的预期。而令他更为安心的是,这家企业今年设定的新人起始月薪较去年上涨2万,并承诺明年将继续上调基本工资。

“在物价上涨的环境下,薪资必须有持续上涨的空间,大企业做出的承诺更有安全感。”松井说,身边的同学几乎都倾向于入职大企业,尤其是今年大企业普遍大幅涨薪,中小企业如果薪资待遇不够优厚,很难吸引求职者,缺乏人才竞争力会变得更弱。

每年春季,日本的工会都会与企业就工资问题进行谈判,这一过程被称为“春斗”。去年春斗的平均加薪幅度为3.6%,已经远远高于往年。根据日本劳动组合总联合会发布的数据,今年“春斗”的第一轮结果出炉,平均工资涨幅为5.28%,这是自1991年以来33年来首次超过5%。摩根士丹利预测,将于夏季宣布的日本“春斗”最后一轮结果将为4.8%左右,最终数字通常更低,因为该数据将包括一些属于小型工会的中小企业。

据日媒报道,今年春斗中,大企业纷纷承诺大幅涨薪,但是能在多大程度上影响中小企业和非正式雇佣将成为焦点。

渡边努分析称,去年开始大多数企业都实现了涨薪,原因一方面是物价上涨,这使人们对增加工资以改善生活的需求非常强烈,这种要求传导到了企业这一端。其次是劳动力短缺,日本是一个人口减少、劳动力萎缩的社会。到目前为止,政府的应对措施是提高妇女和老年人的劳动参与率,但参与率实际上已经达到了很高水平,无法进一步提高。劳动力短缺的环境下,企业不得不通过调高薪资吸引人才。

不过,中小型企业从业者和非正规就业者的工资还没有得到充分提高,人们对于经济景气的实感很稀薄。比如长期在餐饮店兼职打工的松井,时薪一直停留在1150日元,仅比东京最低薪资标准高几十日元。但是食品、电费、燃气费都在上涨。房租连同管理费,平均每年涨几百日元,现在租住的25平米左右一居室,房租已经超过6万日元,给松井增加了不少生活压力。“正式工作之后收入会大幅改善,但是开支也会增加,而且物价正在上升,不确定生活质量是否能得到改善。”松井说道。

日本政府去年末公布的2024年度经济展望报告中预测,物价将连续3年上涨超过2%,是泡沫经济以来首次。预计2024年度的通货膨胀率为2.5%。进入2024年后,1月和2月的消费者物价指数(CPI)较去年同期分别上涨2%和3.1%,

渡边努认为,在今后两年里,如果能够接近于每年物价上涨2%左右、工资稳定增长3%左右的局面,那么不仅是大公司的职员,国民普遍都会感受到经济改善带来的变化。

物价飙升之忧

生活在大阪的竹中,基本每天去超市购买新鲜食材给孩子做饭,明显感受到两年来食品物价上涨。“尤其是像牛奶、酸奶这样的乳制品,两年涨价一成。像我们这样正在养育婴幼儿的家庭来说,很多涨价食品找不到替代品,也不能降低食品的品质和营养水平,受到食品物价上升的影响或许更大一些。”

由于日元贬值和俄乌冲突持续,进口饲料价格持续高位、燃料价格飙升,给养殖奶牛的农民带来压力。日本农林水产省去年12月的数据显示,北海道一头奶牛一年的挤奶成本为852262日元,比前一年增加8.6%,是自1951年开始统计以来的最高值。与此同时,牛奶包装材料成本上升进一步推高售价。

应对物价上涨,竹中夫妻从自身消费习惯进行调整。“我们减少了每周末外食的次数,尽量在家做饭,并且决定在2年内取消一年一次的海外旅游计划,改为日本国内游。”

在物价上涨的环境中,日本的社交平台和媒体报道中出现了有关如何减少消费开支的讨论,其中不少网友称光顾“百元店”的次数变多了(百元店内几乎所有商品都以每件100日元的价格出售)。但是竹内表示,她没有去百元店中寻找“平替”,“在各品类材料普遍涨价的环境下,百元店如果继续维持超低的价格,还是会有些担心品质下降。”

在日本,均一价贩售商店的历史悠久,战前就曾有被称为百元店鼻祖的“10钱商店”【注:日本明治6年(1873年)开始发行面额为1钱的货币,价值为1日元的百分之一】,统一以10钱出售日用品、文具、食品等,其宗旨就是“用最少的钱提供生活必需品”。但战后大部分10钱商店都消失了,直到泡沫经济崩溃前后百元店兴起,在经济衰退、长期通缩的背景下发展迅速,2022年出现了一个增长爆发点。

日本研究公司帝国数据银行的一份报告显示,2022年百元店的人均每月购物金额为665日元,达到2015年来的最高值。随着物价上涨,百元店得到了越来越多消费者的青睐,同时即使同样以低价为导向,只要性价比高,非百元商品也成为顾客的优先选择。

对于百元店及其供应商而言,有喜有忧。据日媒调查,自2022年物价开始上涨以来,至少有6家经营百元店的批发公司破产,一些公司反映,它们的难处是无法将上升的进货价格转嫁到顾客一端。生产和销售塑料厨具和储物箱的真田公司是百元店的供货商,该公司社长真田和义对日媒说,塑料的原料石脑油价格上涨、运输成本飙升,但售价无法改变,因此必须在产品开发和生产环节努力降低成本,比如考虑将装小件物品的塑料盒盖改为木制盒盖。

真田义真发出疑问:“所有成本都在上涨,我们今后还能把价格维持在100日元吗?”在原材料和人力成本飞涨的情况下,如何改变企业的生存战略,不仅是百元店也是许多企业面对的难题。

除了国际形势紧张导致能源原材料价格上涨并向供应链传导之外,日本央行长期施行量化宽松政策,日本与美国间的利差扩大而导致日元贬值,这也成为加剧物价上涨、引发输入型通胀的关键。

随着通缩走向终点,日股创新高,日本走出“失去的30年”了吗?这个问题在该国经济界萦绕。

“失去的30年”终结?

“在过去30年里,我们过度规避风险,没有人去冒险。而现在,一旦通胀站稳脚跟,人们愿意承担更多风险,这样就能从失去的30年中跳脱出来,回到高度增长的经济中去。”日本庆应大学教授小林庆一郎对澎湃新闻说,“失去的30年”对日本造成了非常严重的影响,现在似乎终于走出了这一阴影。但如果仔细想想,股市只是略微超过了30年前的水平,“与许多国家相比,我们落后得非常远”。

今年以来日本股市一路高歌猛进,日本基准股指2月9日突破了34年前创下的收盘纪录高位,这被视为日本从30多年经济低迷中实现复苏的一个里程碑。在许多分析人士看来,股价高涨归功于投资者,尤其是外国投资者预期日本的通货紧缩可能即将结束。

回顾30年前,小林庆一郎在上世纪90年代初从银行借调到日本通商产业省(现经济产业省),“当时人们极度乐观,众所周知出生率下降、人口老龄化、运营老化等问题迫在眉睫,但人们总觉得即使什么都不做也会好起来,并没有采取行动认真解决这些问题。泡沫经济破灭后,银行陷入困境,但人们依旧乐观地认为这些问题很快就会过去。”

彼时,包括小林庆一郎的大多数人都认为经济很快就会好转。“但银行家们却预测,再过10年也不会变好。”小林说,结果正如他们所预测的那样,现在想来令人难忘。自上世纪90年代后约15年,年轻人无法积极地投入工作,因为在此期间他们被迫清理崩溃的泡沫,无法施展自己的才能。

上世纪80年代,日本国内生产总值(GDP)平均增长率一度高达4.6%,但90年代的平均增速仅为1.5%。2001年小泉纯一郎执政后推进大型银行等的不良债权处理,为经济复苏开辟道路,然而经济有所起色后遭遇全球金融危机。2012年第二次上台的安倍晋三推出了“安倍经济学”,即超宽松货币政策、积极的财政政策和一系列结构性改革措施,带动日本股市上扬、日元贬值,但仍然没有改变日本企业和消费者的通缩思维。

对于日本“失去的30年”,许多经济学家提出了不同的见解,渡边努认为这归咎于日本经济结构问题,而小林庆一郎将日本政策失败的原因归结为“缺乏递归思维”——不同部门间纵向分割,只考虑自己狭窄的管辖范围。例如上世纪90年代时,日本大藏省(现财务省和金融厅)和央行只考虑银行的利益、对银行有利的政策,却损害了整个社会的利益。因此,最佳的思维方式是着眼于整个社会的利益,来思考各方职责范围内的政策。

日本“失去的30年”的教训是,如果人民对政府的政策失去信任,就会造成重大的经济损失。“泡沫经济破裂后,我们制定了错误的政策,这种情况在任何地方都可能发生,即使是在中国或美国,考虑政策时必须从广阔的视角出发,考虑对整个社会的影响和副作用。”小林庆一郎说道。

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