记者13日从中国科学院东北地理与农业生态研究所获悉，该所一项最新研究表明，自2000年以来，全球变暖使北方森林的树种多样性平均增加了12%。不过，随着温度变化的加剧，这种积极响应关系也会逐渐减弱。
该项研究成果近日在Nature子刊Nature Plants上发表。这是该所地理景观遥感团队基于5300余个地面观测数据和长时间序列遥感大数据(5.56万景Landsat影像)揭示出的。北方森林也称“泰加林带”，是指比北半球温带森林更高纬度的森林。
研究表明，较低的温度升高会显著促进树种多样性，这是因为温度的适度上升会导致积雪提早融化，提供更长的生长季节，促进种子的萌发和树苗的生长，变暖还可能提高土壤中养分的可利用性。比如，在加拿大北部的温带森林和北方森林过渡区，白桦和低幼落叶松正在充分扩张，这种现象也在欧亚大陆南部边缘和中国大兴安岭北部得到证实。
但在极端升温地区(温度增加超过0.065°C/年)，树种多样性受到了负面影响。当温度上升超过某些树种的热耐受阈值，会导致它们无法适应环境变化，从而死亡率上升，同时，温度极端升高往往伴随着更频繁的火灾活动。野火会导致大量树木死亡，减少现有树种的数量和多样性，同时增加一些先锋物种(如白桦、山杨)的扩散和占据空间的机会。
研究还指出，温度和降水变化对树种多样性的空间变化有显著的正向影响，特别是季节性平均温度和降水，分别是影响多样性变化的最重要变量，占比53%和21%。地形和人类活动在一定程度上也能影响树种多样性，但影响力相对较小。
该所特别研究助理郗延彪表示，在全球变暖的背景下，该研究结果可以为生物多样性保护政策提供理论依据，为制定区域性的气候适应策略提供重要的数据支持，并有助于预测和应对未来极端气候对森林生态系统的影响。
