中新网北京12月18日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇天文学论文称，研究人员在银河系中心的超大质量黑洞附近发现的一个双星系统，即两颗恒星围绕同一重心，被引力彼此约束。
本项研究成果相关示意图。(图片来自：欧洲南方天文台Stéphane Guisard)
论文作者指出，天文学界对这类系统虽然早已有所预测，但一直未能检测到。本项研究发现为银河系超大质量黑洞人马座A*(Sagittarius A*)附近的恒星动力学和演化带来了新的见解。
该论文介绍，人马座A*被高速恒星和尘埃天体环绕，它们被统称为S星团(S-cluster)。天文学家预测S星团中存在双星系统，但此前尚未探测到。过去的研究认为，由于恒星与人马座A*的相互作用，这类恒星不太可能稳定存在。
本次研究成果相关示意图。(图片来自：欧洲南方天文台F. Peißker et al.)
在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、德国科隆大学Florian Peißker和同事及合作者一起，他们利用甚大望远镜和凯克望远镜的档案数据，首次在S星团里探测到一个双星系统。该系统被称为D9，由双星D9a和D9b组成，形成年龄相对较轻，距今预计约270万年，可能形成于S星团的外部。
论文作者开展进一步分析表明，这一双星系统在S星团内的稳定期已经走到尽头，由于黑洞的影响，双星系统的两个部分可能会在较近的未来合并。
这幅图像显示新发现的双星D9的位置，它正围绕着人马座A*运行。(图片来自欧洲南方天文台F. Peißker et al., S. Guisard)
他们总结认为，对D9的探测表明，这类双星系统在从S星团外迁移到内部后，能够在星团里存续约100万年。该研究发现为了解人马座A*轨道上恒星的潜在演化路径带来了新的见解。
