在上世纪80年代放弃核电后，意大利如今向重启这一能源计划迈出重要一步。
据意大利安莎通讯社2月6日报道，在该国经济与财政部主导下，意大利国家电力公司（Enel）、安萨尔多能源公司（Ansaldo Energia）与航空航天和国防巨头莱昂纳多公司（Leonardo）达成一项协议，共同生产第三代小型模块化反应堆（SMR）。该协议将由意大利经济与财政部、环境和能源安全部及企业与“意大利制造”部共同推动，在公共部门的主导和合作下，委托私人企业营运小型核电厂。
报道称，这份重启核电计划的首要步骤是打造意大利第一座小型模块化反应堆（SMR），同时将对第四代先进模块化反应堆进行理论研究。意大利国家电力公司将持股51%，并拥有任命执行长的权力，安萨尔多能源持股39%，莱昂纳多公司持股10%。
上月底，意大利环境和能源安全部部长吉尔贝托·弗拉廷在该国媒体的一篇采访中已经表示，意大利计划在2027年底前敲定一项重新使用核能的计划。
意大利总理梅洛尼早前表示，小型模块化反应堆和先进的模块化反应堆可以帮助意大利污染最严重的行业脱碳，包括钢铁、玻璃和瓷砖制造业。
但围绕重启核能的争论很快引发了意大利国内的政治紧张局势，支持者认为核能对于减少排放和确保稳定的电力供应至关重要，而批评者则以安全风险、高成本和废物管理问题为由予以反对。
有质疑和批评者提出，像小型模块化反应堆这样的新型反应堆设计尚未商业化。不少专家表示，它们“看起来仍然太昂贵、建造太慢、风险太大，无法在未来10-15年从化石燃料过渡中发挥重要作用。”
意大利是世界上最早拥有核电站的国家之一，1966年已建成4座核电站，曾计划进一步扩大核能发电规模。1986年的苏联切尔诺贝利核灾发生一年后，意大利以全民公投的方式决定逐步淘汰核能。随后，意大利关闭了所有核电站，并停止了新的核能项目。2008年，时任贝卢斯科尼政府首次公开支持核电发展，设定在2030年之前实现13千兆瓦发电能力的目标。
然而，随着2011年日本福岛核事故的发生，意大利重启核电的计划再次受挫，包括比利时、德国及西班牙在内的多个欧洲国家逐步淘汰了核能。
意大利政府如今正重新起草法律草案，通过使用新的核电技术来解除禁令。“意大利已准备好重返核能，这是一个关键的选择，不会取代可再生能源，而是对其进行补充，确保平衡和可持续的能源结构。”弗拉廷上月补充说，第一份法律草案将在未来两周内提交内阁批准。
去年10月，意大利企业与“意大利制造”部部长乌尔索对外表示，将在年底前制定法律框架，为重返核能奠定基础，确保意大利能设立新的第三代和第四代核电厂。
法新社当时的报道称，自俄乌战争以来，意大利被迫放弃对俄罗斯天然气的依赖，约6%的电力需求由从邻国市场进口核电满足。据估算，如果核能在其能源结构中占比达11%，到2050年，意大利将节省170亿欧元的经济脱碳成本。弗拉廷说，意大利国家能源和气候计划（NECP）估计这一占比潜力可能高达22%。
核电在欧盟电力系统中发挥着举足轻重的作用，尤其是在俄乌战争爆发及2022年两组“北溪”管道遭到破坏后，长期以来反对核电的欧洲政府在态度上表现出渐进转变。
“核电在欧盟电力系统中发挥着举足轻重的作用，13个欧盟成员国运行着103座核电站，2021年欧盟超过1/4的电力来自核能，其中一半以上的核电来自法国。”《中国能源报》2023年5月曾刊文写道。
2024年2月，欧洲议会和欧盟成员国同意将整个核能产业列入“战略技术”清单。
