美国的新冠疫情，自四月份以来，新增新冠病例逐渐增多，五月中旬之后，每天都超过10万人！流行的新冠病毒株仍是Omicron，三月底时是以BA.2Omicron亚型为主，随后则以BA.2.12.1亚型为主，七月份以来，又转变为以BA.5亚型为主，在8月13日，BA.5已占发病病例的86.2%。所有Omicron亚型都有相类似的致病特性：比以前的变种病毒更容易传播；可使以前得过新冠病的病人再次感染；临床症状大多较轻，主要是类似感冒的上呼吸道症状，大部分人无肺炎症状，一周后基本康复；尽管有许多突破性感染的病例，接种疫苗对防止重症、减少住院治疗和减少死亡都有明显效果；而且，现有的抗病毒治疗药物对Omicron有效。
7月21日，79岁的美国总统拜登(Joe Biden)新冠病毒检测阳性，并有疲倦、流涕和干咳等轻微症状。他被隔离，并使用抗病毒新药Paxlovid治疗，病毒检测很快转为阴性。但治疗后的第五天，他的病毒检测再次呈现阳性，也即是反弹(Rebound)。然后，拜登总统被再次隔离，最后痊愈。总之，尽管美国新冠疫情仍然严重，由于Omicron致病性减弱和大部分人接种了疫苗，并有抗病毒新药，致使各种防疫措施逐步减少，人们的上班工作、上课学习、日常生活、运动娱乐和外出旅行，都基本恢复如常；在纽约市，室外活动已经很少见到人们戴着口罩。
然而，新冠疫情未平，猴痘又爆发了！根据世界卫生组织(WHO)和美国CDC介绍，猴痘是由猴痘病毒引起的一种人畜共患传染病；猴痘病毒是一种包膜双链DNA病毒，与天花病毒同属正痘病毒属。猴痘临床表现类似天花，但传染性不如天花，临床症状也不如天花严重。在1958年，科学家首次在实验室动物的猴子中发现并命名猴痘病毒；其实，该病毒的动物宿主很多，包括许多啮齿动物和非人类灵长类动物。在1970年，科学家首次在非洲刚果民主共和国的病人身上发现猴痘病毒；之后，在非洲报告的人类猴痘病例越来越多，平均每年发现几千例病例。2022年，猴痘疫情首次在非洲以外地区发生广泛传播，五月份在英国，随后在超过80个国家都出现确诊病例。5月18日，美国马萨诸塞州(Massachusetts)的一个居民被确诊为今年第一个猴痘病例，随后病人在美国各州陆续出现，并迅速增多，以加州和纽约州占多数，在8月8日，全美新增病例为826例！病人大多为男性，占所有病例的98%以上；同性恋者和双性恋者占很大比例；年龄分布以21岁至55岁的病人为多，占所有病例的94%以上。
猴痘的传播主要通过紧密的接触，通常是皮肤与皮肤的直接接触，或者接触带有病毒的衣物、分泌物和动物。猴痘的潜伏期(从感染到出现症状的间隔)通常为6至13天。症状可有发热、剧烈头痛、肌肉酸痛、重度虚弱和淋巴结肿大等；另一特征是皮疹，通常在发热后1-3天开始，往往集中在面部和四肢，包括手掌和脚底，也可见于口腔粘膜、外生殖器、眼睛结膜和角膜。皮疹发展的顺序从班疹发展为丘疹、囊泡、脓疮和干痂；数量多少不等，并可合并直至大片皮肤脱落。猴痘是一种自限性疾病，症状持续2至4周，对大部分患者，主要是对症处理，不需特别的治疗便可康复。对于免疫力低下的病人，可用抗病毒药tecovirimat(TPOXX)。但也有严重的病例，可发生并发症，如继发感染、支气管肺炎、脓毒血症、脑炎及角膜感染导致视力丧失。猴痘近年的病死率为3-6%，幼儿中的比例较高！
猴痘的初步诊断可依据患者的病史、临床症状和体征；确诊则需要从患者的皮肤损伤处的囊泡或者脓疱或者结痂中取样，聚合酶链反应(PCR)有较高的准确性和敏感性，是实验室检测的首选方法。预防猴痘的方法主要是避免与猴痘患者有直接的皮肤接触；避免直接接触猴痘患者的衣物、分泌物或感染的动物；并且要经常洗手。另外，还可以接种猴痘疫苗，如JYNNEOS疫苗或ACAM2000疫苗。
总之，在防治新冠病的同时，我们也应对2022年猴痘的爆发有所认识和加以防范，更好地保护个人健康！
2022年8月14日
