在中国近代著名政治家和启蒙思想家梁启超（2/23/1873-1/19/1929）诞辰150周年之际，华美人文学会于25日晚邀请宾州印第安纳大学历史系教授王希和北京大学历史学系教授欧阳哲生以“睁眼看世界——梁启超笔下的欧美社会”为主题，在线详解他的两部相关著作《新大陆游记》和《欧游心影录》。
当晚活动并邀请到梁启超的玄孙女梁周洋（梁思成曾孙女）分享梁启超对家人的影响和她本人受先辈启发，从事环保及教育工作的体会。讲座由人文学会负责人何勇博士与刘畅联合主持。期间何勇并提到梁氏家族与华美协进社的渊源——梁启超是华美协进社第二任社长孟治在清华求学时的老师；20世纪40年代，梁启超的三女儿梁思懿曾在华美协进社工作，其长子梁思成也曾受华美协进社之请，为协进社在曼哈顿上东城设计一座中式大楼，但大楼后来因故未能建成。而如今第五代传人梁周洋则是华美协进社未来领袖委员会的委员。
讲座期间，王希教授详细介绍了梁启超在1903年从日本途径加拿大前来美国访问的经历以及后来出版的《新大陆游记》。他表示，梁启超在1903年4月从纽约到费城、华盛顿，又到南方新奥尔良，之后又折返北方到达芝加哥、西雅图和洛杉矶等地，令他对美国有了一个非常全面的认识。期间他还有机会拜会了华尔街银行家摩根、美国国务卿海约翰和时任美国总统西奥多·罗斯福等人。
王希表示，梁启超在当时31岁的年龄，凭借在美国的见闻和敏锐的观察力，写出了中国第一部对美国政治、社会、经济、文化及种族等问题的分析和批判著作，文字一针见血，令人震撼。美国之行也令他放弃了对共和的推崇，转而相信君主立宪更适合中国。
王希并介绍了梁启超在书中评价美国政治和贫富差距以及对黑人、华人种族歧视的一些片段，其中在谈到总统选举和两党政治时，梁启超写道：“美国大统领多庸才，而非常之人物居此位者甚希焉，此实我异邦人所最不可解之问题也。”为什么？梁启超认为，一来是第一流人物多不肯投身政界，二来美国人对专断权力深恶痛绝——“非特不必要第一流人物而己，抑且不欲要第一流人物，此美人之僻性使然也”。同时，选举为政党控制，政党则根据“一党目前之利害”选择候选人，而不从国家百年大计来考虑，因此，梁启超得出结论：“吾游美国而深叹共和政体实不如君主立宪者之流弊少而运用灵也。”
北大教授欧阳哲生则介绍了梁启超在国内担任民国政府司法部长和币制局局长等职务后，在1919年一战结束不久前往欧洲访问的经历以及后来写就的《欧游心影录》。梁启超通过欧洲之行看到了一战后人们的悲观和各国之间的怨恨给世界带来的不确定性，也看到了科学并非万能，因此认为未来世界文化的趋向是中西结合，建设一种综合型的新文明。其办法是“拿西洋的文明，来扩充我的文明，又拿我的文明去补助西洋的文明，叫他化合起来成一种新文明”。他并批判国内“顽固的老派”和“崇洋的新派”。
