由纽约州生物科技企业冠名赞助、被誉为“少年诺贝尔奖”的雷杰纳荣科学奖（Regeneron Science Talent Search）14日晚在首都华盛顿举办第82届比赛的决赛颁奖典礼。来自密歇根州的高中生Neel Moudgal凭借自己设计的以分析RNA分子结构来预测疾病的电脑程序而荣获冠军，并获得25万美元奖金。
本届决赛的第二名是来自弗吉尼亚州的高中生Emily Ocasio。她用人工智能方式来分析《波士顿环球报》自1976年至1984年对凶杀案受害人的描述，得出结论——黑人受害者获得的人性化报道远少于白人受害者。第三名是来自加州圣地亚哥的华裔高中生徐佳佳（Ellen Xu)。她开发了一个数据模型，让人们可以通过手机照片来协助诊断川崎病(Kawasaki disease,KD/皮肤黏膜淋巴结综合征）。该病在1-5岁儿童中最为常见，可引发心脏疾病。第二名和第三名的奖金分别为17.5万美元和15万美元。据悉，徐佳佳已被斯坦福大学提前录取。
决赛前十名中还有一位华裔高中生——来自弗吉尼亚州Mclean的Ethan Zhou。他的研究聚焦于渐进式机器学习，这一理论对于开发基于渐进事件（如天气）进行预测学习的数据模型尤其有意义。而在去年的决赛中，三名华裔学生包揽了前三名。
竞赛主办机构——创立于1921年的美国科学学会（Society for Science）总裁Maya Ajmera表示，“这些年轻的领导者是我们未来的掌舵者。我对他们的创造力和信念感到敬畏。雷杰纳荣科学奖为热衷于创新并利用科学发现来改善我们世界的年轻人提供了一个展示新想法和挑战旧思维的全国性舞台，该竞赛鼓励思想分享、批判性思维和持续改进的文化。它也是探索针对世界上最紧迫挑战的可持续解决方案的催化剂。”
竞赛冠名企业——雷杰纳荣公司的首席科技主管和共同创办人、并获得1976年科学竞赛冠军的George Yancopoulos当天也向获奖者们表达祝贺，并表示，“我当年参加这一竞赛的经历改变了我的人生，他使我决定终生致力于用科学来治愈疾病的事业。我希望今年的学生能受到同样的启发，成为下一代科学家、工程师和创新者，为世界上最大的挑战开发和推进解决方案。”
今年进入决赛的全美40名高中生中，有大约15人为华裔学生，其中两人来自纽约州。纽约的两位入围华生之一是长岛Jericho高中的Kevin Zhu，他的研究聚焦人类癌症中一些较少被关注的致病因子的多态性。另一位华裔学生是纽约上州水牛城附近Williamsville East高中的Sophie Zhu，她的研究聚焦数学领域的劳伦特半环概念（Laurent Semirings）。
今年是该科学竞赛的第82年。在其80多年的历史中，总共出过13位诺贝尔奖得主和22位麦克阿瑟天才奖得主。该奖最初由西屋电气冠名赞助，1998年至2016年改为英特尔公司赞助，也因此改称英特尔科学奖。此后该奖由位于纽约威彻斯特郡的雷杰纳荣生物医药公司冠名支持。该公司创立于1988年。
