以培训有特殊孩子的华裔移民家庭的公民领导力意识和倡导意识的“公民领导力”培训班结业报告典礼13日在法拉盛举行。来自特殊需求家庭的20名华裔学员完成课程被授予结业证书。学员表示，不仅仅是特殊需求的家庭需要学会争取自己的权益，所有华裔社区都应该学会争取自己的利益。
13日，由纽约州新美国人管理局出资、Welcoming America策划、华策会承办，为华裔新移民并有发育障碍子女的家庭提供双语教学的公民领导力课程总结和毕业典礼在法拉盛华策会会所内举行，课程包括政府机构的构成和社区资源的利用以及参与公共生活的方式等。参与的成员中以女性居多，教育程度以初高中占大多数，其中三分之一的学员无法用英语交流，有一半是全职工作者，四分之三居住在皇后区，
自闭症家长倡导者、纽约州发育障碍计划委员会委员、自闭症之声业余倡导大使冯斌表示，招聘从去年9月开始，具体上课时间为3个月。课程虽结束了，但仍将后继扩展，如让学员去访问议员等。对家长来说，对特殊孩子的倡导是一辈子的，所以教会家长知道有问题后可以找谁的勇气和知识很重要。这是州新美国人在华裔社区举办的第一个项目。希望能继续下去。
30岁的贺娟移民美国6年，贺娟的女儿不才1岁半时被确诊患有重度自闭症，随后贺娟的母亲查出患癌，所以多年来她一直在家照顾家人，导致和美国社会严重脱节。学习这个课程后，观念上得以改变，知识量得以增加。“除了帮助到自己之外还能帮助到别人，去行使自己的合法权益。美国社会需要自己为自己发声，别人才能看见你的存在，给你帮助。”
学员Amy说，作为新移民，她花了很长时间才为特殊需求的孩子寻找到机会，让孩子从4岁多开始接受美国的特殊教育帮助。“希望大家看到行为有异的孩子时，不要只是指责父母或孩子的不对，可能这个家庭已经花上了所有的力气去教会孩子一些普通的事情，却未能成功。其实他们有很多权益，却不知道，通过这个课程，可以了解到自己有很多地方可以去寻求帮助。课程让自己更有自信心。”
