在1944年意大利战役中失踪的二战华裔士兵谭阿勇(Wing O Hom)追思仪式,11日(周三)在位于华埠茂比利街26号的华永生殡仪馆举行,并随后入葬于位于布碌仑的长青墓园(Evergreen Cemetery)。谭阿勇的多位家属、退伍军人办公室的代表以及多位民选官员出席仪式。
谭阿勇的侄子谭镇强表示,“我的大伯谭阿勇与我的父亲在二战爆发后一起报名加入美军,而我的父亲因为平足被拒绝。之后我的大伯谭阿勇成为了B部3d步兵师7连的一名士兵,在1944年2月意大利Cisterna di Latina城附近的一场与纳粹部队的激烈战斗中失踪,时年20岁。军方从未认定他为战俘但也并未找到他的遗体,在1945年2月宣告他死亡。直到2019年国殇日我在社交媒体Instagram上发布了大伯的照片和信息,一名国防部谱系专家联系我并让我们提交DNA样本,与位于意大利Nettuno的西西里罗马美国墓地的一具无名美军遗骸进行比对,今年4月正式比对成功。在79年后,我们将他带回了家,多年来家人的疑问也终于得到了解答。”
谭镇强表示,“我的大伯是近2万名参与第二次世界大战的华裔美国人军人之一,是华裔美国人口的近25%,在所有少数族裔社区中入伍服务比例最高。我的父亲与大伯在报名参军时排华法案仍旧存在,但他们对更美好生活的渴望超越了任何恐惧,并展示了他们创造新生活的决心,选择为这个国家做出贡献。除了我的大伯,我们的家庭中还有许多人选择参军入伍为这个国家做出贡献。直到2020年4月,第二次世界大战结束75年后我们的社区才获得国会金质奖章,以表彰在第二次世界大战期间的付出,是最后一个被承认的少数族裔社区。今天让我们更进一步,为我们的退伍军人带来拖延已久的认可。”
州众议员郑永佳(Lester Chang)致辞表示,“我们的使命是确保每一位像谭阿勇一样为这个国家做出贡献的军人带回家,这就是我们的承诺。”此外,州众议员李荣恩(Grace Lee)表示亚裔美国人对美国历史的贡献经常被轻描淡写和忽视,包括先辈的牺牲,事实是亚裔美国人在战时通过牺牲一再表现出他们对这个国家的勇敢和奉献。在20岁的时候,谭阿勇决定牺牲许多来保护后代人的自由。他非常认真地对待这一责任,以保护他的国家和家人。因此今天将他带回长青公墓的父母身边意义非凡。
曾在伊拉克服役的退役陆军中校Wilem Wong身着与二战美军制服更新版本制服致辞,他表示。“我身着的是我们在2020年重新投入使用的制服,正是二战制服的更新版本。参与二战的华裔军人是我们永远敬仰的一代人,也是最伟大的一代。”军方代表Swami中校向家属颁发铜星勋章(BronzeStar Medal)以及紫心勋章(Purple Heart)两项奖项。
谭阿勇多位家人出席追思仪式,包括侄子谭镇强、Gene Hom、Danny Hom,谭镇强妻子Nanci Hom,外甥Lance Yee及其妻子Jean Nicolas Yee与继女Deejay Nicholas Miranda,外甥女Alice Yee及其丈夫Steve Cook。市退伍军人服务局局长James Hendon、华裔退伍军人主席邓灿业及干事梅本立、纽约同源会创会会长陈慧华与多位社区组织人士及代表参加。