“下声乍坠石沉重，高声忽举云飘萧。”白居易长诗《小童薛阳陶吹觱栗歌》中描写觱栗这一乐器的演奏情境，日前在旅美华人管子演奏家包键独奏音乐会上被重现。
觱栗即筚篥、管子，是中国传统的一种吹管乐器，管身多为木制或竹制，开八至九孔，管口插苇制哨子发音，音色可高亢明亮，亦可沉郁幽折。汉代经西域传入中原，唐代成为宫廷主要乐器，此后流传进入民间，出现在地方戏曲、民间管乐合奏、寺院音乐中，但其身影日渐式微。
包键此次在北京的独奏音乐会由中华文化促进会主办，中央音乐学院青年民族管弦乐团倾情协奏。现场管韵与弦乐交织，传统与现代融汇，管子与二胡、笙、古筝、琵琶、大提琴、阮、扬琴、柳琴齐鸣，艺术家带来《高山流水》《天将晚》《大起板》《六月雪》《山神》《戏鬼》《放驴》等风格迥异的作品，其苍劲古朴、情感充沛的演奏，令听众沉醉不已。
62岁的包键是管子演奏领域最早涉足现代作品的演奏家。1986年，包键毕业于中央音乐学院民乐系，在校期间就首演了谭盾作品《山谣》，毕业音乐会首演管子协奏曲《山神》。目前，他任北美中乐团艺术总监，纽约中国鼓艺术学院艺术总监，仍以在海外传播中国民乐为己任。
北美中乐团现有12名乐手，涵盖管子、二胡、笙、古筝、琵琶等中国传统乐器，自2000年以来已经演出500多场。包键表示，在海外吹奏起管子，音乐的丰富性常常出乎观众们的意料，通过巡演也培养了一批喜欢中国民乐的西方观众。“管子既可以和弦乐合作，也可以重奏，跟萨克斯、长笛、提琴等等都能混搭，就像中餐到海外适应当地人口味，乐器的表现也能如同调味一样灵活。”
包键认为管子的发展很大程度上受限于曲目太少，“作为一项珍贵的遗产，我很期待将管子吹奏技艺传承下去，最理想状态是可以带一两个学生，帮助他们成长。他们到各个音乐学院再去教授学生、开枝散叶。”
中央音乐学院民乐系主任、琵琶演奏艺术家章红艳用“承载文明的历史长河”形容管子这一古老乐器，但必须要有当代的声音让人去了解和传扬它，这正是包键努力的可贵之处。
