现年55岁的澳大利亚华裔女议员廖婵娥（Gladys Liu）23日在国会首次发表演讲，讲述自己从一名留学生、勉强度日的服务员，到当选为澳大利亚众议院首位华裔议员的故事。
澳洲新快网援引《悉尼先驱晨报》报道，廖婵娥还是一名20多岁的中国留学生时，她告诉朋友，她计划到墨尔本知名高档中餐馆万寿宫（Flower Drum）工作，却遭到朋友的质疑，但廖婵娥还是获得了工作。
廖婵娥发现，坚持不懈在政治上会有回报。她在16年多的时间里经历了6场激烈的自由党预选战，最终在5月18日的选举中赢得了墨尔本东区奇泽姆选区（Chisholm）。
廖婵娥出生于中国香港，小时候曾帮父母照顾弟弟妹妹。十几岁时因羞于告诉他人她的左耳完全失聪，廖婵娥被学校的朋友认为“势利”和“粗鲁”。她表示，许多人在残疾问题上“默默忍受”，特别是亚洲社区居民。她想告诉他们，他们不应该感到羞耻。
尽管有听觉障碍，廖婵娥还是在学校学习了音乐，并成为香港青年交响乐团的一员。
1985年，廖婵娥到墨尔本拉筹伯大学（La Trobe University）学习语言病理学。1992年，她成为澳大利亚公民，随后以职业单亲母亲的身份抚养两个孩子。
加入自由党后，廖婵娥在党内基层活跃，后来担任前维州州长百鲁（Ted Baillieu）的多元文化顾问，而后赢得奇泽姆选区。
她说：“我看起来有点不一样。我也有口音，但与此同时，我不希望人们只把我当作一名华裔国会议员。这一历史部分意义重大，但我准备为奇泽姆选区所有人发声。”
另据中新社此前报道，廖婵娥从小家境贫寒，让她懂得生活的不易。六年级的暑假，她就开始打工，赚钱贴补家庭，为父母减少一些经济压力。1985年，她获得奖学金到墨尔本留学。
廖婵娥会说广东话、普通话和英语。对于华人移民来说，中国是“娘家”、澳大利亚是“婆家”，她希望成为娘家、婆家之间的纽带。“我从来没去想是否首位，只想着做任何事情都要全力以赴。只有做到最好，才会让大家觉得，华人这个族裔整体是好的。我希望以自己的经历，鼓励更多华人从政。”
