日前，马来西亚《星洲日报》刊载文章，介绍了马来亚大学中文系教授谢爱萍的故事。1951年出生的谢爱萍从小酷爱文学，关注马来西亚华文教育发展，曾受邀到中国参与学术研讨会。谢爱萍性格坚强，尽管一生遇到许多工作与生活上的困难，但她从未低头。如今她已经68岁，在学术和教学路上耕耘一生，经过了癌症的考验，也为华社和社团发声，令马来西亚学术界十分尊敬。
文章摘编如下：
20世纪50年代的吉兰丹道北(Tumpat)是东海岸火车终站，也是有点热闹的小渔港。这里有一户人家，住在制冰厂的旧货舱里。男主人以修理钟表为生，而女主人在马来村子里长大，有马来族群的乐天精神。因此他们的7个孩子，在苦日子里也从不怨天尤人。
这家排行老二的女儿，诞生于1951年，从小就酷爱文字，求知若渴。买不起书报，她就把包杂货的报纸铺平，一字不漏地反复阅读；她知足常乐，长大后才发现，自己童年原来活在赤贫线下。
穷困教给了她一生受用的本领，比如环境再吵杂，她也依旧能专注精神；比如懂得节俭，十分惜福。这个节日跟着兄弟当街兜售冰淇淋的小女孩，1971年考进了马来亚大学中文系，从此踏上了学术研究的路。求学的日子里，她对知识的摄取如饥似渴，总是图书馆开门就来，熄灯时才走。
她就是马来亚大学中文系教授谢爱萍。
从20世纪70年代起，谢爱萍就对马来西亚华人的情况很感兴趣，她的学士学位论文题目是《华文独立中学研究》。大学毕业后，她留在了中文系当助教，期间继续修读硕士学位，硕士毕业论文题目是《吉兰丹华商的现状与前景》。取得硕士学位后，谢爱萍成为马大中文系正式讲师，并在1990年获马大哲学博士学位，论文题目是《瓜拉吉赖：一个大马乡镇的社会与商业形态研究》。1992年，谢爱萍被擢升为副教授，此后曾两度任美国密芝根大学访问学人。
在撰写博士论文的过程中，谢爱萍采用了人类学田野调查研究手法，进入社区长期观察，论文主题锁定了社区里的商政之间的贪腐关系。成稿后，校外考官主张禁发她的论文。谢爱萍坚持反对，表示“论文有根有据，经严正筛选，可以发表。”
那些年，谢爱萍常受邀发表论文，曾受邀到中国晋江出席侨乡社会经济发展国际学术研讨会，还集结文章，出版了著作《你为什么怕？》。
谢爱萍自小个性刚毅，很少哭。小时家贫，有一年有亲戚送鞋，她穿不下，十分难过，但始终没哭。人生第一次痛哭还是在51岁，那是她刚确认自己得了乳腺癌，必须马上动风险极大的手术，手术后又得马上开始化疗。“到今天都没有人知道，化疗期间，我多少次独自泪流到天明。”谢爱萍说。
事后很久，谢爱萍才知道，自己患上的是恶性肿瘤，存活率不高。“2010年复诊时，医生笑着说，你活下来了，让我们的数据胜过了新加坡。当时我跟医生说，谢谢你没说，不然我可能活不了。”谢爱萍笑道。此外她也坦言，家人亲友和学生们的关爱也给了她巨大的力量。
这个曾经面对南中国海，日夜听浪翻潮涌的小女孩，以勇敢的身姿翻过了人生的高低潮，穿过了生命最黑暗的风暴圈。如今她的人生，已经十分坦然自在。
