来自曼哈顿、布碌仑和皇后区的亚裔小企业主和社区领袖9日汇聚在华埠中华公所,呼吁纽约州政府和议会采取措施改善公共治安——在不推翻此前对公义承诺的前提下,应允许法官对惯犯提高保释标准,同时给予地方检察官更多时间向辩护律师提供证据,而不是以短期内检方证据不足为由将太多案件撤销。
中华公所主席曾伟康表示:“需要修改取证法,以恢复我们刑事司法系统的平衡,大幅减少纽约市各地被撤销的案件数量。我们不想回到以前检察官可以在审判开始前一天才公开证据的时代,那对被告是不公平的。但该系统现在走向另一个极端,辩护律师能够以检方在限定期限内未能提供必要文件为由而令数千起案件被撤销。我们需要我们的领导人找到一个合理的中间立场。”
当天许多小企业主和华人社区领袖齐聚一堂,支持由夏普敦(Al Sharpton)牧师、全国有色人种协进会主席Hazel Dukes和其他少数族裔领袖所领导并不断壮大的社区领导人联盟,呼吁纽约州长和议会将公共安全问题作为州府预算过程的一部分。
华埠K&E珠宝店店主林启丰(Kevin Lam)说:“我们需要安全。我们的家人、我们的邻居、我们的客户也应该得到安全,我们相信我们可以公义安全两者兼得。劫匪的目标是像我这样的珠宝店,所以安全是我的首要关注。惯犯不可以滥用我们对公义的承诺。对任何一个重复犯罪的人的起诉都不应该因为文件问题而被撤销。”
部分与会者发言。(苏群娟提供)
与会者并引述权益人士格温·卡尔(Gwen Carr)在日前一篇主张“进行明智的变革,以保护正义,同时加强公共安全”的评论中所提到的改革措施,这些措施包括允许法官在决定保释金时对惯犯采取较高标准,纽约市有1,700名罪犯犯下了52%的罪行;通过修改证据开示法,让地方检察官有更多时间向辩护律师提供证据——目前的证据开示法令大约60%的轻罪得以撤销。
社区保护及改善联盟的李翠珊(Susan Lee)说“简而言之,我们需要将地方检察官必须遵守证据开示法的时间增加一倍或三倍,我们需要赋予法官更多权力,以更高的标准追究惯犯。”
至孝笃亲公所董事会秘书陈维安说:“为了应对日益高涨的仇亚犯罪和提升社区安全,我们的社区领袖为我们挺身而出。我们必须改革我们的刑事司法。这与政治无关,那些试图玩弄政治的人是在拿我们的安全冒险。我们将与我们的社区领袖并肩作战。”