大华埠民权联盟7日(周三)于华埠东百老汇91号前抗议示威,表达对市府决定将该址改建为游民所以及对华埠游民所分配不公的不满。众多社区代表及二百五十余名居民参加。
大华埠民权联盟主席陈建闪医生、郑明佑律师、成员王镝、陈秀冰会计师、古奇律师(Edward Cuccia)伉俪、Shing Wah杨、纽约东华协会主席于金山、福建同乡会名誉主席郑思祺、中华总商会董事长梅荦生、美国福州琅岐同乡会名誉主席陈开明、下城区民主党地区领袖Vittoria Fariello、市议员马泰(Christopher Marte)办公室专员等众多社区代表出席。
陈建闪表示,“市府在2021年末推出将华埠东百老汇91号的闲置酒店改建为游民所的“安全港”计划,无视华埠已有7家游民所,计划收容120名华埠及附近社区的单身男性游民,并在一楼设置游民诊所。华埠社区长者、妇女与儿童众多,再建游民所将为华埠社区带来极大安全隐患。在过去的两年里,我们多次举行抗议示威活动,并与众多民选官员会面,两度与市长亚当斯及其幕僚长讨论此问题但均未获得有效解决。这些游民没有背景调查,随来随走且可能存在毒品问题。对此我们将继续抗争并与民选官员们沟通,争取实施之前市议员马泰所提出的长者公寓替代方案。”
律师古奇表示,“我们在2023年六月提起的诉讼在几天前被法官驳回,驳回理由有二,一是我们表示并没有收到公告但她表示已发出,且她认为华埠并不是一个社区。第二个原因是她认为市府公平分配游民所,认为建造华埠监狱和游民所并非对华埠社区造成过多负担。我们非常不认同她的观点,并且将继续上诉以求公正。”
于金山表示,“照顾游民的责任应属于整个城市而不仅仅是华人社区,华埠不应该承担最多的负担,我们有着最多的游民最多的戒毒所,再加一个游民所是雪上加霜,希望市府能够公平对待我们的社区。”
陈开明的父亲在疫情期间于东百老汇被游民无故袭击导致重伤,他表达了对再建游民所的强烈反对。
此外王镝表示,“主计长兰德(Brad Lander)的报告中指出包括华埠在内的少数族裔社区承担了远超其他社区的游民所等负担。东百老汇91号游民所项目造价多达3亿3千3百万,当初亚平会将此项目引入社区且对政府声称华埠众多商户都表示支持,后在社区坚决反对和抗议下亚平会退出项目却将问题遗留给了社区。”
对于以上指摘,亚平会发布回应声明表示,“亚洲人平等会(AAFE)并不是东百老汇91号“安全避风所”(Safe Haven)项目的一部份。在疫情期间,我们曾考虑华埠那些没有安全保障与居无定所的耆老需要帮助,我们计划提供非常有限的语言服务。部分群组及个人不断散播谣言亚洲人平等会有意成为“安全避风所”的运营机构是没有根据与不负责任的行为。社区必须了解东百老汇91号注定成为一个避难所,无论亚洲人平等会是否参与。2021年同一群散播谣言的团体到我们的社区服务部门骚扰并恐吓寻求帮助与人道主义的老年人时,我们决定退出项目,尽管我们知道需要语言服务的华裔社区将得不到全面平等的服务。这些自称社区领袖的个人与团体非常了解这一点,但为了自身的利益与目的,这4年来不断的大放噱词欺骗并利用他人,蓄意造成社区恐慌。”