州众议员寇顿携手市议员庄文怡、州众议员郑永佳以及布碌仑86街商家,于21日(星期三)在市府修建游民所的86街2501号前举行了“社区商家反对86街拟建游民所”记者会,现场参与的抗议民众和各界人士超过千人,让当天的记者会变成了又一场声势浩大、众志成城的抗议游民所集会。
自7月17日为阻止开发商在布碌仑宾臣墟区86街游民所修围栏而爆发警民冲突后,社区民众则风雨无阻地天天坚持抗议,至21日抗议活动已进入第36天。
应社区要求,州众议员寇顿办公室于当天上午11时在游民所现场举行“社区商家反对86街拟建游民所”记者会,闻讯的更多抗议民众纷纷涌来,令现场聚集的人数很快超过千人,人们依旧不屈不挠地敲响手中的各种家伙,而记者会就在震天响的敲击声中开始。
州众议员寇顿感谢30多天来居民、商家和各界人士持之以恒的抗议,“这不是政治集会,是为了成功阻止游民收容所而正在进行的一场运动!”他感谢当地商家的大力支持,送餐捐物源源不断,为抗议游民所做出贡献。他也称赞过去数周民众除了勇敢抗议外,已有近3000人做了选民登记。
在记者会开始时,市议员庄文怡并没有出现在会场,当时寇顿解释说她因有待解决的法律案件,律师建议她不要出席会议。但很快庄文怡现身,众人则以欢呼声迎接她。
庄文怡说:“这里是我热爱、生活的社区,是我永远不会后悔为你们挺身而出的社区!”她指出,自白思豪时代以来,每个社委会都建造了游民所,社区因此被填满。“他们正在攻击我们的工薪家庭、小企业,没为无家可归者带来任何东西,却为那些开发商带去数十亿元的利益。这是一项只能让所有开发商受益的政策,我们必须站出来反对!”
庄文怡还表示这是一场漫长的斗争,但“无论发生什么,我都会和每个人站在一起,继续保护社区,为我们的社区而战!”
国会众议员玛丽奥(Nicole Malliotakis)指出,纽约市过去曾有一段时期以常识治理城市,以公共安全为重,把罪犯关进监狱,把精神病患者送进住院治疗。“今天这些都已不在,罪犯被释放到街头,精神病患者的病床被关闭而被送进收容所,这就是全市发生了那么多犯罪的原因!我们不会允许这种事情发生在宾臣墟区,不会接受纽约市在每个角落都设立游民所!”
州众议员郑永佳认为,解决问题的更好方法是倾听社区的声音,社区说不应用这种方式来安置无家可归者,这不人道也可怕。“我是一名退伍军人,经常关注无家可归的退伍军人,他们出生在这里并纳税,但有时运气不好…。我们应该有同情心来安置他们,但市府的做法是让开发商从他们身上赚钱,我们必须抵制!”
布碌仑17选区共和党州参议员候选人陈学理感谢36天以来风雨无阻、冒着酷暑在现场天天抗议的每一个人,他坚定地和大家站在一起,直到市府听到我们的声音取消86街游民所!
布碌仑华社服务中心主任罗添福、海湾公园大道华人商会会长李志波,州众议员参选人及犹太裔商家代表JOEY SABAN,意大利裔商家代表Vinny LePorta、每天为抗议活动捐赠百份午餐的新天地美食坊老板冯霭明等人也先后发言,认为纽约市使用强硬手段把游民所放在当地是糟糕想法。民众的房产、商店、超市、幼儿园等都在这,人们只想好好生活,赚钱养家糊口,“不要摧毁我们”!
在记者会举行期间,人们不断高呼“不要游民所”等口号,现场群情激昂,令记者会变成了又一场众志成城的抗议集会!寇顿幕僚长贺立宁最后表示,这关系到我们社区的生存,尽管不知道还要战斗多久,但为了家园,我们将继续战斗!