华侨社会福利社与“欢迎来华埠”向曼哈顿下城公校学生派发书籍。（华侨社会福利社提供）
【侨报记者杨澄雨6月10日纽约报道】华侨社会福利社(ISS)携手公益组织“欢迎来华埠”（Welcome to Chinatown)于9日和10日向曼哈顿下城400名公校学生派发逾千本免费书籍，以鼓励学生了解不同族裔的文化背景，同时为家长和孩子提供亲子阅读机会，增强交流和防止社交孤立。
华侨社会福利社行政总监陈苾芳介绍，该社去年与“欢迎来华埠”联合推出Read it Forward计划，以应对疫情期间学校和图书馆关闭而导致许多低收入移民家庭无法借书的问题。在华埠和下东城社区，大约50%的家庭没有互联网，以至于学生无法使用线上阅读程序。因为缺乏获得书本的途径，疫情期间许多来自这些社区的学生学习成绩也有所下降。
陈苾芳表示，目前该阅读计划已筹款超过4万元，去年12月首次向500位在PS2和PS42小学就读的学生捐赠1500本免费书籍。此次的捐赠则是面向下城PS34小学和华埠孙逸仙中学(M.S.131)，共派发1200本书籍。该计划希望增加更多机会让学生们接触到由亚裔、非裔、西裔和其他有色人种作家所写的反映多元文化体验的书籍。
陈苾芳称，通过该计划，华侨社会福利社也在为一些在家里缺少人陪伴读书的小学生配对阅读伙伴。在疫情期间，能有人陪同学生读书会为他们提供有意义的社会参与和防止社交孤立，也能让家长和孩子增进亲子关系的互动交流。
