近日，借助欧洲陆军展（也称为萨托利防务展）这一最好的展示平台，德法两国的两大地面武器研发企业——KNDS公司和莱茵金属公司推出了一系列新型主战坦克。相比两年前的2022年欧洲陆军展，这一次两大军工巨头展出的新型号更值得我们关注。
“豹”2A-RC 3.0换装了无人炮塔，摇身一变成为具备第四代坦克特征的坦克。
三代坦克进化为四代坦克
德法两国现役的主力第三代主战坦克—— “豹”2系列和“勒克莱尔”都具备很不错的升级改进潜力。因此，通过保留原有的动力-传动系统、悬挂系统以及行走系统，对车体进行改造，换装新型炮塔，就可以将“豹”2系列以及“勒克莱尔”进化为性能更强的准四代坦克。这也是相比全新研发制造新型坦克更加高效快捷的路径之一。
KNDS公司推出的就是基于旗下“豹”2系列以及“勒克莱尔”主战坦克的“豹”2A-RC 3.0和“勒克莱尔-进化”。“豹”2A-RC 3.0保留了“豹”2A4底盘的动力-传动系统、悬挂系统以及行走系统，但是对车体内部进行了全面改造，将原来的驾驶员舱加大为可容纳3名车组成员的乘员舱，布局上类似于俄罗斯T-14“阿玛塔”。不过，由于“豹”2A-RC 3.0换装了一座可以不穿透车体的大型无人遥控炮塔，而且所有弹药都集中放置于炮塔的尾舱式自动装填机内，所以其乘员舱的空间容积应该比采用底盘式装填机的T-14“阿玛塔”更大，车组成员的环境也会更加舒适。
“豹”2A-RC 3.0无人炮塔装备的主炮依然为“豹”2A6及其后续型号采用的55倍口径120毫米高压滑膛炮。当然，KNDS公司也表示“豹”2A-RC 3.0无人炮塔为模块化设计，完全有能力换装更大口径的莱茵金属130毫米或者“阿斯卡隆”140毫米高压滑膛炮，这主要取决于用户的需求。采用尾舱式自动装填机后，“豹”2A-RC 3.0主炮的射速有了大幅提升，KNDS公司称，其爆发射速可以实现10秒内连续发射3发炮弹，这在现代地面战场上对于提升命中率有着很大的帮助。
“勒克莱尔-进化”换装了2022年EMBT第四代主战坦克样车的炮塔。
为了保护车体中前部乘员舱内的三名车组成员，KNDS公司专门对车体正面和侧面加强了装甲防护，加装了高性能的复合装甲和爆炸反应装甲模块。此外，“豹”2A-RC 3.0的无人炮塔也集成了以色列“战利品”主动防御系统，其毫米波雷达以及光电传感器与炮塔融合设计为一体，而不是像其他主战坦克额外加装那样突兀在外。而且，无人炮塔内部空间可以设计得非常紧凑，因此外形尺寸也比“豹”2系列的大型有人炮塔小得多，在同等防护等级的前提下，其重量也能够大幅降低。所以，“豹”2A-RC 3.0的战斗全重可以降低到60吨以下，而最新的“豹”2A8都达到了72吨以上。
相比“豹”2A-RC 3.0，“勒克莱尔-进化”主战坦克也同样堪称是“脱胎换骨”。除了行走系统、悬挂系统和基础车体依然保持原有“勒克莱尔”的特征以外，从炮塔到车体内部的布局，再到动力-传动系统都有了非常大的变化。首先，“勒克莱尔-进化”换装了2022年EMBT第四代主战坦克样车的炮塔，装备一门58倍口径的“阿斯卡隆”120毫米滑膛炮，这也是目前身管最长的120毫米滑膛炮。不过，与“豹”2A-RC 3.0不同的是，“勒克莱尔-进化”的这个炮塔为双人炮塔，炮塔内为车长和炮长两人座位，驾驶员与多任务操作手在车体前部乘员舱内，这个人员布局与2022年时的EMBT第四代主战坦克样车是一致的。
其次，“勒克莱尔-进化”的动力-传动系统由原来的SCAM V8X-1500涡轮增压柴油发动机-ESM-500自动变速箱，更换为与“豹”2系列相同的MT883Ka-500涡轮增压柴油发动机-HSWL 295自动变速箱，即所谓的“欧洲动力包”。这样，“勒克莱尔-进化”在动力-传动系统上就可以与“豹”2系列以及EMBT保持一致。
相对于KNDS两款第三代主战坦克的全面进化，莱茵金属公司的做法就略显得简单粗暴，就是将2022年KF51“黑豹”主战坦克样车的双人炮塔安装在一辆“豹”2A4底盘上，并且命名为“黑豹进化升级”。虽然“豹”2A4底盘承载这样大尺寸的新炮塔应该问题不大，而且对于很多用户国家来说，保留旧底盘、换装新炮塔的做法可以用更少的经费换来主战坦克性能的大幅提升。不过，这种“换头术”终究给人一种“换汤不换药”的拼凑感。
KF51与EMBT改进升级
此次展出的KF51“黑豹”以及EMBT两款第四代主战坦克样车相比2022年，都有了不同程度的改进。
首先，KF51“黑豹”进化成了KF51-U，增加的后缀“U”代表的就是无人炮塔。正如上文所述，莱茵金属公司把2022年KF51“黑豹”样车的旧双人炮塔安装在了“豹”2A4底盘上，换装了一座全新设计的无人炮塔。该炮塔安装的还是1门51倍口径130毫米高压滑膛炮，但是炮管外部已经没有了之前设计的护套。原先双人炮塔后部安装的遥控武器站被取消了，其功能由装备了RMG762型7.62毫米机枪以及四管多用途发射器的车长周视观瞄镜来完成。
KF51-U换装了无人炮塔。
此外，2022年的双人炮塔并没有装备主动防御系统，而此次换装的新无人炮塔装备了以色列“铁拳”主动防御系统，不仅可以水平全周向的防御，还能拦截来自天顶方向的威胁。只不过每座发射器只有2枚拦截弹，两座发射器加起来才只有4枚拦截弹，且不具备自动装弹功能，防御能力相对有限。
新无人炮塔的尾舱式自动装填机应该与之前的双人炮塔一样，分为左右两座弹舱。2022年展示的双人炮塔还将其中一座弹舱换成了四联装巡飞弹发射器，因此备弹只有10发。而此次展出的新无人炮塔全部采用双弹舱，没有装备巡飞弹发射器。更为重要的是，由于炮塔内没有车组成员，车长、炮长和驾驶员都位于车体前部乘员舱内，所以新无人炮塔的尺寸比双人炮塔缩小了很多，相应地也减轻了重量，有利于整车减重。
与KF51-U类似，此次展出的新EMBT样车也同样将原来的双人炮塔更换为全新的无人炮塔。但是，新EMBT所采用的ADT140无人炮塔装备的是1门口径更大的“阿斯卡隆”140毫米滑膛炮，炮口动能据称达到了18兆焦以上。该炮采用的自动装填机同样采用尾舱式结构，共备弹22发。
新EMBT所采用的ADT140无人炮塔装备的是1门口径更大的“阿斯卡隆”140毫米滑膛炮，火力更强。
此外，ADT140无人炮塔上也同样配备了名为“普罗米修斯”的主动防御系统。该系统与俄罗斯T-14主战坦克的“阿富汗石”主动防御系统类似，按照不同的水平以及垂直方向布置了总共22具单管固定式拦截弹发射器，用于探测来袭弹药的毫米波有源相控阵雷达则采用了六面阵布局，除了针对水平方向的四面阵天线，还专门设置了针对天顶垂直方向的两面阵天线（一前一后）。
更为重要的是，ADT140无人炮塔的尺寸，主要是长度和宽度比原EMBT的双人炮塔小了很多，总体上更接近于俄罗斯T-14的无人炮塔。但是，ADT140无人炮塔在装甲防护等级上显然要高于近乎“裸奔”的俄罗斯T-14无人炮塔。当然，此次展出的新EMBT样车很可能还不是最终的定型状态，今后还会有进一步的改进变化。
反无人机成为必备功能
此次KNDS公司以及莱茵金属公司展出的各型主战坦克还有一个共同的特点，就是将强化反无人机/反巡飞弹能力放在了很重要的位置。而实现这一目标的主要手段，就是依靠不同设计布局的遥控武器站。
新EMBT的ADT140无人炮塔尽管在尺寸上相当紧凑，还是在并不宽裕的炮塔顶部安装了一座新型ARX30遥控武器站。这款遥控武器站还采用了较为少见的双武器射击，即主武器为1门备弹150发的30毫米自动炮，辅助武器为1挺备弹200发的7.62毫米同轴机枪。“勒克莱尔-进化”的双人炮塔也安装有ARX30遥控武器站，但是这个遥控武器站上并没有7.62毫米同轴机枪，而是将机枪安装在与车长周视观瞄镜上。
“豹”2A-RC 3.0的遥控武器站则比较特别，不仅装备了1门30毫米自动炮以及8管多用途发射器，还与车长周视观瞄镜集成在一起，形成察打一体化的武器系统。在战场上，车长如果通过周视观瞄镜发现敌方无人机或者巡飞弹，就可以使用30毫米自动炮拦截射击，或者发射热烟幕弹干扰其光电管传感器。KF51-U同样如此，其炮塔上与车长周视观瞄镜安装在一起的RMG762型7.62毫米机枪和四管多用途发射器也具备反无人机功能。虽然RMG762型7.62毫米机枪的射程和威力无法与30毫米自动炮相比，但是该枪采用特殊的三管交替射击功能，持续射击能力比较强。
