除了作为建材和纸浆原料，日本九州大学等机构的研究人员赋予木质材料新的功能——用于人类干细胞培养。
九州大学近日发布新闻公报说，为实现在体外高效培养人体细胞，目前主流的细胞培养基需要人类以外动物的血清、胶原蛋白等成分。不含动物外源成分的细胞培养液已经有许多企业研发，但作为细胞增殖场所的细胞培养支架很多仍然要用到动物成分。考虑到排异反应和感染风险，完全不含动物成分的细胞培养基更为理想。
研究人员发现，来自树木的纤维素纳米纤维（CNF）经过特殊化学处理，可以作为细胞培养支架使用。用这种特殊处理的CNF，配合不含动物外源成分的培养液，培养出的人类间充质干细胞（一种多能干细胞）增殖能力不逊于传统手段培养的，可供临床使用。
研究论文已发表于新一期《糖聚合物》杂志上。
