7月21日傍晚，来自上海、浙江、成都、陕西、山西、深圳等地近50名专业和爱乐（业余）青少年音乐人，汇聚首都国际机场，乘机前往塞尔维亚的贝尔格莱德和黑山的科托尔，参加2023桥-CIAO国际音乐比赛。
为纪念习近平主席提出“一带一路”倡议10周年，通过竞赛交流音乐艺术，同塑友谊“心桥”，在上海市对外文化交流协会等中外有关部门的指导下，上海市对外教育交流中心与贝尔格莱德市文化中心、科托尔艺术节首次联合在中欧两地创办了这个国际音乐比赛，并以汉字“桥”和塞尔维亚语、意大利语“你好”的译音“CIAO”命名，以这些元素构成了精致的logo，以更生动地体现比赛的宗旨和特色。这项比赛也得到了上海市白玉兰国际友好交流基金会等单位的特别支持。
经过中国国内赛段的线上视频初赛和现场复赛，由中国、塞尔维亚、黑山、英国、奥地利、澳大利亚、俄罗斯和日本等国的优秀青少年专业音乐人士和业余音乐练习者组成的晋级选手们，会师贝尔格莱德，并将于7月24日举行形式为“友好邀请赛和交流音乐会”的半决赛，展开大管、双簧管、长笛、室内乐和钢琴五个项目的角逐。在这之后，晋级选手将来到古老美丽的黑山科托尔音乐厅，参与本届比赛的决赛、颁奖典礼和获奖选手音乐会。
本届桥-CIAO国际音乐比赛的创办，得到有关各国的高度重视。上海音乐学院原副院长、小提琴家华天礽，塞尔维亚特斯拉联盟大学校长弗拉基米尔·托马舍维奇和黑山著名钢琴家、科托尔国际音乐节艺术总监雷特米提·马蒂诺维奇等共同领衔组成了本届比赛的组委会；贝尔格莱德音乐学院原副院长、欧洲著名钢琴家德言·希纳迪诺维奇教授，中国著名大管演奏家、上海音乐学院管弦系主任刘照陆教授和黑山国际音乐节执行总监维克多·瓦罗西教授等共同组成了本届比赛的评委会。中方承办单位上海东宝文化运营有限公司和塞黑两方的承办单位也昼夜突击，筹备欧洲赛段所需的各项比赛条件。组委会副主任、享誉欧美的中国女高音歌唱家张婉哲暂舍国内患病长辈于不顾，组委会副秘书长、塞尔维亚女长笛演奏家塔玛拉·米科维奇即将临盆，仍全身心地筹备比赛，迎接各国选手的到来。
国际华人指挥大师汤沐海和第51届帕格尼尼国际小提琴比赛金奖获得者宁峰都以他们宽阔的音乐视野和专业敏感看待中欧首次联办的这项比赛，担任名誉顾问。汤沐海表示，中国和塞尔维亚等巴尔干国家的音乐艺术作品，无论是声音还是视觉，真的应该如同欧美音乐经典一样，被世界看到，不应该被忽略。而桥-CIAO国际音乐比赛的举办，将有利于提升中国和巴尔干国家在世界乐坛的艺术话语权，让世界更多地听到中国和巴尔干国家的声音，也更多地看到中国和巴尔干国家青少年音乐新秀的脱颖而出。他在看了本届大多已是中外专业音乐院校的博士、硕士和学士参赛选手资料后，激动地表示，这些青少年音乐才俊很可爱，我很想把他们都带回我目前所在的哈尔滨交响乐团去！中国著名作曲家、上海音乐学院教授叶国辉闻讯立即给承办负责人发来微信语音表示祝贺，深信这项比赛的举办一定会进一步加深中国与世界各国音乐界的交流合作，进一步为中国优秀青少年音乐人才走向世界创造有利条件。
首届桥-CIAO国际音乐比赛欧洲赛段半决赛和决赛的即将举办，也获得了中国驻外使馆的高度重视和大力支持。中国驻黑山大使范琨特别安排为这项比赛和与此相关的第三届科托尔艺术节“中国舞台”系列音乐会设计制作了发给国内外的三幅海报，送来了几十个可爱的熊猫纪念品，还表示要邀请黑山有关政要、名流和中国在黑路桥建设者代表出席和聆听本次比赛的颁奖典礼音乐会，以表达对中外音乐界再次成功合作的由衷祝贺。
中央广播电视总台国际在线和澎湃新闻网等主流媒体将对本届比赛进行跟踪报道，再助中外音乐艺术的交流合作。
