重温“李约瑟之问”，中国给出了怎样的答案？随着中国的快速发展，西方如何才能真正读懂中国？9月27日下午，由中新社主办、中新网承办的第九届尼山世界文明论坛“东西问·中外对话”分论坛在山东曲阜举办。北京大学副校长王博和国际儒联副会长、德国汉学家协会主席、德国图宾根大学资深教授施寒微(Helwig Schmidt-Glintzer)与会，并就上述问题展开深入探讨。
论坛期间，谈及英国学者李约瑟发出的“李约瑟之问”——为什么近代科学和工业革命没有在中国发生，施寒微指出，“李约瑟之问”并不是一个正确的问题。
施寒微在发言中说，“产生于欧洲的现代性已经改变了世界。这种现代性究竟是好是坏，我认为还需要进一步讨论。”他同时指出，“我们也看到，中国已经迅速迎头赶上。现在的关键是，西方或者欧洲和中国已经到了一个互相学习的阶段，我们不应再讨论究竟谁是赢家，谁是输家，而是去想象一种有诸多赢家的未来。”
王博对此表示，文明的多样性意味着不同的发展道路，世界上很多文明都是在互相学习。他认为，重要的是，当意识到科学技术本身的重要性时，应当去思考如何给科技的发展和创新，提供一方好的土壤。此外，科技和人文都会共同提供价值和现实，忽略任何一方面，都可能给世界带来一种不平衡。
那么，随着中国的快速发展，西方如何真正读懂中国和中华文明？对于欧洲学者所提出的观点——中国并非一个像西方语境下那样的“民族国家”，中国的主要特征来自于中华文明的历史，而西方一直试图用西方的方式来理解中国，这样的情况，又如何解决？
施寒微在论坛上表示，当下的欧洲由许多“民族”组成，但缺乏真正的凝聚力。他认为，需要寻找新的方式来重新组织文明的形态，中国的实践就是一种很好的注解。
王博也认为，对中国来说，现代国家的构建跟中华民族的构建是一体的。但是，中华民族不是一个一般意义上的民族国家，所以，应当找到一种新的方式。他强调，读懂一个国家和一种文明并非易事，关键是要确立起平等和互相尊重的态度。
