热点新闻：近日，美国、英国和澳大利亚宣布在“奥库斯”(AUKUS)框架下签署了一份名为“高超声速飞行测试与试验”(简称HyFliTE)的协议，旨在加强三国在该领域关键技术的研发合作，确保互相开放试验场，从而推动联合测试和部署高超声速武器进程。根据协议，三国将在2028年前落实总预算为2.52亿美元的6个试验项目。
点评：高超声速武器具有突防能力强、难以有效防御等优点，近年来备受世界主要军事强国的重视。此次美英澳三国在“奥库斯”框架下签署高超声速武器试验协议，其目的是通过共享技术、经验和资源，加速高超声速概念和关键支持技术的发展，从而研制出符合需要的高超声速武器系统。作为“奥库斯”第二支柱建设的重要内容，美英澳此举将不仅进一步拓展三国军事合作范围，同时还将加剧大国竞争博弈，导致地区乃至全球军备竞赛升级。
高超声速导弹被认为是改变战争方式的重要武器。美国等西方国家认为，目前俄罗斯等大国竞争对手已经在高超声速武器研发方面走在前列，必须采取措施改变这个局面，扭转在此重大军事技术领域处于落后的状态，为此采取多项举措加大这方面的建设力度。
2021年9月，美英澳签署协议组建三边安全伙伴关系(即“奥库斯”联盟)。该联盟由两个支柱组成：第一支柱是向澳大利亚提供核潜艇技术，帮助澳方组建核潜艇部队，第二支柱则是推动先进能力技术项目，不仅包括高超声速武器和反高超声速武器防御系统，还有量子技术、人工智能、网络安全、海底机器人、电子战等诸多关键技术的协同发展，以增强合作伙伴的联合研发能力和互操作性，并将其应用于军事领域。第二支柱是“奥库斯”未来发展的重要方向，特别是“加快开发高超声速武器和反高超声速武器能力”，成为外界关注的焦点。
在高超声速武器研发方面，实际上美国和澳大利亚早在2020年11月就正式启动一个名为代号“南十字星综合飞行研究实验”的高超声速武器计划项目。该项目基于两国在高超声速超燃冲压发动机、火箭发动机、传感器和先进制造材料等方面的长期研究合作，以开发一款固体火箭助推吸气、适用于战斗机挂载发射的高超声速常规巡航导弹，预计最大速度在5倍音速以上，被澳大利亚政府称为是对“太平洋地区潜在侵略者”的威慑，最快将在5-10年内服役。
2022年4月5日，“奥库斯”发表联合声明，宣布将在高超声速和反高超声速武器研发以及加强电子战能力方面开展新的三边合作，同时扩大信息共享并深化国防创新合作。值得一提的是，美国在2023财年1301亿美元的国防预算计划中，还专门拨出165亿美元用于科技创新，其中47亿美元用于高超声速武器，10亿美元用于美国空军的新型“弹性导弹预警/导弹追踪系统”，这与“奥库斯”第二支柱关注的方向不谋而合。
此次美英澳签署“高超声速飞行测试与试验”协议也是进一步落实第二支柱项目计划，推动高超声速武器联合研发以及测试进度的重要举措。根据协议，三国将整合各自的专业知识、测试设施以及经验资源，确保高超声速武器、发射器和防御系统提前交付，特别是要在2028年前进行多达6次的联合测试或试射。五角大楼负责研究与工程的高级官员称：“我们正在通过一系列强有力的三边测试和实验，提高我们研发和交付进攻性和防御性高超声速技术的集体能力，这些测试和实验将加速高超声速概念和关键支持技术的发展。”这些都将极大增强“奥库斯”联盟的综合威慑能力。
美英澳三国加快研发高超声速武器，并以此扩大军事合作范围，不仅会导致亚太国家关系紧张，也会加剧全球军备竞赛态势。高超声速导弹飞行速度快，机动性更强，传统导弹防御系统很难对其进行拦截，因此成为大国前沿技术竞争的重要领域。目前，美国在高超声速武器的研发方面并不顺利，于2017年首次成功测试高超声速导弹，但因为一系列测试失败和项目的取消，至今仍未部署相关武器。而与此相对应的是，俄罗斯在高超声速武器研发领域走在前列，例如Kh-47M2“匕首”空射型高超声速导弹从2017年就开始服役。2021年9月，俄罗斯总统普京公开表示要开发更加先进的高超声速导弹，以保持在军事技术方面的优势。
在这种情况下，此次美英澳三国签署“高超声速飞行测试与试验”协议，推动高超声速武器联合研发进程，实际上是帮助解决美国在该领域的滞后状态，特别是填补美国在小型化战术高超声速武器领域的空白，目前，美国海军、陆军、空军日前均提出了各自的高超声速武器研发项目，国防部也提出将在5年内完成所有高超声速武器的部署，要求在2023财年部署陆基高超声速导弹，2025财年部署DDG-1000驱逐舰专用的舰载高超声速导弹，2027财年部署高超声速巡航导弹等，但是这些高超声速武器基本都是用于海上大型作战平台、战略轰炸机和陆基发射平台的战略性武器，而在能使用攻击机或战斗机挂载、用于常规战场使用的战术高超声速武器方面仍然存在短板。为此，此次美国选择与盟友合作研发的是一款可以由战斗机发射、类似‘匕首’的小尺寸超音速导弹，这势必会在性能和在战场扮演的角色上都对俄罗斯产生威胁，从而加剧与俄罗斯的对抗力度，导致美俄军备竞赛升级。
此外，“奥库斯”从本质上来看是美国为实现“印太战略”所构建的三边安保“准同盟”，为此美国一直强调要通过提供先进武器装备和防务技术增强盟友的军事实力，并由此不断扩展“奥库斯”的军事合作范围，从而必将导致地区安全格局的力量失衡。尤其值得注意的是，南半球地区一直奉行无核化政策，之前“奥库斯”将核潜艇引入南半球，已经引起了地区国家的很大不安。印尼国防部长普拉博沃•苏比安托曾表示，“我们的立场当然是东南亚应该继续保持无核化。我们担心这会引发军备竞赛，将使更多国家寻求核潜艇”，马来西亚国防部长希沙姆丁•侯赛因也强调，“没有人希望在这些水域展开全面对抗，也没人能承受相关后果”，对“奥库斯”军事合作发展表达了强烈的不满。
此次美英澳三国联合研发高超声速武器，将进一步加剧周边国家对“奥库斯”军事力量扩展的忧虑。特别是澳大利亚，近年来军力建设有浓重的外向性、攻击性色彩，“咄咄逼人”的武器装备发展路径已经对地区安全形势造成较大负面影响，此次再与美英联合研发高超声速导弹，势必会对亚太地区造成新的不稳定因素，导致新一轮军备竞赛升级，给相关地区带来更大的安全风险。
未来发展存在诸多变数
从未来发展来看，美英澳三国加快研发高超声速武器研发进度，是各怀心思，各有所需，同时受到技术水平的限制，发展前景并不明朗。对于美国来说，“奥库斯”是以其为主导打造的跨区域安全合作组织，如要发挥预期作用，成员国就必须有足够的军事能力。因此，美国在与英澳合作时，一直都强调要通过先进武器装备和防务技术增强盟友的军事实力。此次美国在“奥库斯”框架建设高超声速武器合作项目，不仅可以提升成员国的军事实力，同时还能将联盟打造成更具凝聚力的政治军事组织。
但是，从技术角度来说，美英澳三国在高超声速武器研发领域根本就不属于同一个技术等级。相比美国来说，英国和澳大利亚的军事技术水平要弱很多。目前，英国独立开展的高超声速武器研发工作并不顺利，还没有成型的高超声速项目，甚至还没有最终确定是集中资源用于研制高超声速武器，还是用于其它有针对性的防御系统上。根据2023年7月英国发布的“武装力量现代化战略”文件，英国要在5年内完成新型高超声速导弹的研制，但其在高超声速风洞等关键技术和测试设备方面均存在重大缺陷，与“5年内研制成功”的目标还有很远距离。而对于澳大利亚来说，技术条件就更为薄弱，甚至基本没有独立研制开发重大武器型号的能力。如果按照现行很多联合研制装备项目的做法，各国要按照各自分工研制不同的部件、技术，然后再整合到一起，英国、澳大利亚都无法胜任。
此外，由于担心英国和澳大利亚在技术保护上会出问题，美国对于技术转让也持保守态度，特别是不会转让其中的核心关键技术，而希望英澳只是从事技术含量较低的工作，甚至只需承担项目研发的费用，这势必也会影响英澳两国参与项目的热情，从而使得项目未来发展前景存在诸多变数，可能难以实现预期目标。
(兵韬志略是由南京大学亚太发展研究中心研究员凌云志为澎湃防务栏目开设的个人专栏，盘点近期重大防务事件，评点信息背后暗藏的玄机，剥茧抽丝、拂尘见金，两周一期，不见不散)
