根据新华社消息，当地时间9月10日，美国国家安全委员会中东和北非事务协调员布雷特·麦格克、负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫访问沙特阿拉伯，为推动以色列与沙特达成协议展开进一步斡旋。同日，由以色列文物管理局局长埃利·埃斯科济多率领的以色列代表团抵达沙特阿拉伯参加联合国世界遗产会议，其中也包括外交官员，这是以色列政府多年来对沙特的首次公开访问。
对此，新华社援引分析人士认为，美国推动以沙关系正常化有其地缘战略和国内政治考量。澎湃新闻（www.thepaper.cn）近日也据此采访了多位相关领域的权威学者。
上海外国语大学中东研究所教授刘中民告诉记者，推动沙以关系正常化是美国在试图“两头抓盟友”，沙特和以色列都是美国的盟友，但美国与两国的关系都在近年出现波动，此时推动沙以关系正常化是美国希望改变对其越来越不利的中东局势的体现。
鉴于中东关系的历史性调整空间，各方仍在猜测达成任何协议的框架。以色列外长埃利·科亨表示，以色列“比以往任何时候都更接近与沙特达成和平协议”，但沙以建交仍面临重重障碍，短期内恐怕难以“一蹴而就”。中国现代国际关系研究院中东研究所所长牛新春向澎湃新闻指出，目前美国、沙特、以色列三方都有比较强烈的愿望来实现沙以建交，但各方开出的条件差异仍然很大。
复旦大学中东研究中心研究员邹志强则表示，当前美国政府在斡旋沙以建交上面临比较大困难，主要障碍在于沙以两国对巴勒斯坦问题的立场差异，沙特将实现巴勒斯坦建国作为承认以色列的前提条件，以色列如果不在尊重巴勒斯坦国家地位问题上做出有效让步，沙特作为阿拉伯国家的“领头羊”，很难迈出正式承认以色列的步伐。
沙以离正常化还有多远？
自1948年以色列建国以来，鲜有中东国家承认其地位。直至2002年，由沙特带头提出的“阿拉伯和平倡议”宣布阿拉伯世界承认以色列，以换取以色列从占领区撤军，并在约旦河西岸和加沙地带建立一个以东耶鲁撒冷为首都的巴勒斯坦国。
因巴勒斯坦问题和阿以冲突的存在，包括沙特在内的多数阿拉伯国家与以色列一度相互对立甚至敌视。新华社指出，在美方撮合下，自2020年以来，阿联酋、巴林、苏丹、摩洛哥4个阿拉伯国家相继宣布同以色列实现关系正常化。次年，以色列极端民族主义执政联盟的司法计划引发了该国前所未有的不稳定局势，美国斡旋沙以关系的进程停滞不前。
牛新春在6月29日发布的文章《沙特与以色列建交渐行渐近》中指出，2020年8月“亚伯拉罕协议”签署以后，以色列和美国都把沙特作为下一个主攻目标，但是沙特一直态度含糊、行动摇摆。近期，沙特外交出现大幅度调整，沙以关系突破的可能性大增。同时，沙以建交不是只有沙特和以色列两大主角，还有美国这个重要的玩家，沙特、以色列和美国构成了一个三角关系。美国目前的热情也比较高。
当地时间9月7日，在美国总统拜登飞往印度参加二十国集团峰会之际，美国白宫国家安全顾问杰克·沙利文沙利文在空军一号上对记者表示，美国、以色列和沙特领导人已经提出了通往“正常化道路”的许多要素，但仍有许多工作要做。“我们对许多关键要素有了广泛的了解，但我们没有一个框架，没有准备好要签署的条款。”沙利文说。
沙以两国的“民间互动”同时出现逐渐回暖的积极迹象。新华社消息，当地时间9月10日，以色列政府官员组成的一个代表团11日在沙特阿拉伯出席联合国教科文组织世界遗产大会。据报道，领头的是以色列文物管理局局长埃利·埃斯科济多，另外还包括以色列外交官员，这是以色列政府多年来对沙特的首次公开访问。
此次以色列代表团的访问正值美国推动以色列和沙特阿拉伯之间关系正常化的斡旋期间。有报道认为，近年来，出于对伊朗的“共同怀疑”，沙以两国已经悄悄培养了关系，“闭门讨论外交和安全议题”。沙以双方达成正式协议将是以色列融入更广泛的中东地区的历史性一步，但目前仍面临着重大挑战。
拜登政府希望借此彰显外交成果
长期以来，美国一直致力于达成一项里程碑式的协议，将在沙特阿拉伯与以色列之间建立外交关系作为一项首要的政策目标。另一方面，美国2024年即将举行大选，在中东地区“少有作为”的拜登政府希望借此彰显外交成果，为大选做准备。
邹志强表示，美国希望以色列和沙特这两个中东地区的关键盟友实现建交，以提升本届政府政绩和服务于国内选举，并集中力量应对大国竞争。为此美国拜登政府加大了斡旋力度，当前是沙以关系正常化的积极推动者。
此前在中方支持下，沙特阿拉伯和伊朗于3月6日至10日在北京举行对话。10日，沙伊两国达成北京协议，中沙伊三方签署并发表联合声明，宣布沙伊双方同意恢复外交关系，开展各领域合作。
牛新春表示，在全球政治层面上，沙特与伊朗复交令美国感到不安，因此美国认为若能够斡旋沙特与以色列建交，则能扳回一局；在地区层面上，美国对沙特与伊朗复交、叙利亚重返阿拉伯社会、伊朗核能力增强等事情感到愤怒，其认为若沙以能够建交，则有助于减轻美国压力；在国内政治层面上，美国认为若能斡旋沙以建交，这将成为拜登政府最亮丽的外交成果，是送给2024年大选的大礼包。
白宫上周证实，由拜登特使布雷特·麦格克率领的美国代表团本周将于沙特阿拉伯首都利雅得进行会谈，以“解决一系列广泛的地区问题”，包括也门正在进行的战争，预计也会讨论可能达成的关系正常化协议。负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫、美国也门问题特使蒂姆·伦德金一同出席。此前，以色列高级外交代表团曾访问美国，磋商以色列与沙特关系正常化协议的大纲。
刘中民指出，美国推动以沙关系正常化有其地缘战略和国内政治考量。“当前中东地区格局变了，特别是在中东国际关系缓和潮，即沙特伊朗关系缓和之后，美国有日趋被边缘化的态势。”刘中民认为，美国这些年在中东地区的战略呈收缩趋势，“推不动伊核协议，在巴勒斯坦问题上既无心也无力。美国在中东的抓手非常有限”。
前任总统特朗普曾推动以色列与摩洛哥、苏丹、巴林和阿拉伯联合酋长国达成了“亚布拉罕协议”，如此时再与中东大国沙特取得关系突破，将进一步改变中东地区政治格局。然而，拜登曾于今年7月初表示，以色列和沙特阿拉伯距离正常化协议“还有很长一段路要走”，据信该协议将包括一项美国-沙特防御条约以及美国为沙特提供民用核项目。
巴勒斯坦问题成关键
美国前几任政府，例如卡特政府和克林顿政府都想以解决巴勒斯坦问题为抓手，来同时解决以色列与阿拉伯国家关系，比如1979年卡特政府推动的以色列和埃及关系正常化，克林顿政府在1990年代中东和平进程中推动的以色列和约旦关系正常化。到了2000年以后，巴以冲突加剧，美国在“9·11事件”后转向反恐行动，在巴勒斯坦问题上越来越“无能为力”。
刘中民表示，目前的巴勒斯坦面临着三个层次的困境：第一个层次，巴勒斯坦问题在国际社会上被严重的边缘化，除了中国仍在联合国不断提及巴勒斯坦问题外，其他国家对该问题已经不再重视；第二个层次，阿拉伯国家也开始分开看待巴勒斯坦问题，即在舆论上支持巴勒斯坦，但仍跟以色列发展关系；第三个层面是巴勒斯坦内部困境，如今巴以冲突已经成为常态化的存在，小冲突不断，巴勒斯坦和哈马斯的分歧也始终存在。因此，不论是国际社会的多边机制层面，还是巴以自身的关系状态，以及阿拉伯国家的态度，都导致巴勒斯坦处于困境之中。
本周早些时候，美国国务卿布林肯分别与巴以领导人通电话，讨论了与沙以关系正常化协议相关问题。在与巴勒斯坦权力机构主席阿巴斯通话时，布林肯“重申美国支持采取措施，促进巴勒斯坦人民的自由和安全，改善他们的生活质量”。美国国务院发言人马修·米勒说，布林肯与以色列总理内塔尼亚胡也讨论了类似问题，同时重申了“双边伙伴关系的力量和美国对以色列安全的承诺。”米勒同时表示，即使有这样的两通电话，美国也“不认为在未来的一段时间内会有任何即将宣布的消息或突破”，表明沙以关系正常化目前仍是一个难以落地的愿景。
邹志强指出，近年来，为在新形势下更好地维护自身利益，沙特也希望与以色列实现关系正常化，但这需要以色列和巴勒斯坦都能妥协，既要以色列承认和保障巴勒斯坦国家地位与主权的权利，也希望巴勒斯坦方面能够接受与以色列的和解。目前来看，以色列不愿做出实质性让步，巴勒斯坦方面也对此态度悲观，不愿意成为被牺牲对象，双方关系很难缓和。
“美国希望沙以两国能够通过和谈实现建交目标，但缺少有效手段调和沙以双方的立场分歧。这需要美国政府在巴勒斯坦问题上推出明确有效的方案和足够投入，对双方可能达成的和解方案进行担保。以色列可能会在巴勒斯坦问题上做出某种承诺，为沙特提供建交的正当性理由；沙特将不会坚持其原有全部诉求，在安全、投资、技术等方面获得以色列的支持。”邹志强说。
据媒体报道，在过去的几个月里，拜登政府加紧努力，试图确保美国、沙特阿拉伯和以色列之间达成三方协议，拟议的协议将涉及沙特阿拉伯承认以色列，以换取美国政府的大规模安全保证以及最终建立巴勒斯坦国的一些保证。在美国、沙特阿拉伯和以色列三方达成协议的情况下，数亿美元的现金刺激和对被占领的约旦河西岸土地的控制权是巴勒斯坦的要求之一。利雅得方面坚称，任何协议都必须包括推动建立巴勒斯坦国的努力，以色列迄今断然拒绝了这一让步。有媒体分析称，协议要想取得成功，就必须让人看到以色列对巴勒斯坦问题做出了重大让步。
对此，牛新春表示，一方面，美国需要给予沙特丰厚的奖赏，另一方面，以色列也需要在巴勒斯坦问题上做出象征性让步。据媒体披露，沙特开出了一些条件，包括同美国签署正式的同盟条约，从美国购买更先进的武器，要求美国同意沙特发展民用核能力等。与此同时，沙特也向以色列开出了价码，要求以色列冻结约旦河西岸的定居点建设，给予阿克萨清真寺更大的自治权。近期，美以媒体充斥的有关美沙、沙以交易的各种细节报道，似乎都在预示着沙以建交正“渐行渐近”。
