对于我们当中许多人来说，冠状病毒暴发最可怕的是我们所不知道的，比如病毒的严重程度、传播方式以及阻止其扩散的方法。
但许多媒体没有提及，其实我们知道很多。2月，世界卫生组织派遣了由25名权威公共卫生专家、流行病学家和传染病专家组成的小组，前往中国的几个城市收集数据。他们的报告公开了，其披露的信息令人警醒。
为了解对该报告的看法，笔者打电话给萨克拉门托急救中心负责人、急诊医生埃尔南多·加尔松。加尔松过去20年来一直在研究疾病暴发和其他灾难的国际准备工作。最近，他在塞拉利昂监督了两个埃博拉治疗中心的开立。加尔松认为，世卫组织的报告令人震惊，为此他专门发电子邮件给同事强调了其重要性。他说：“里面有大量惊人细节。”
加尔松说，美国人要重视世卫组织的这份报告，除了关于疾病本身的宝贵信息，还有另一个原因：报告强调了中国为遏制疫情所采取的严厉措施。报告的作者写道：“中国采取果断有魄力的措施遏制这种新型呼吸道病原体的迅速传播，改变了这种迅速升级和致命的流行病的进程。面对未知的病毒，中国推出了可能是历史上最雄心勃勃、最灵活和最积极的疾病遏制措施。”
报告指出，首先，中国迅速采取行动，追踪每一个病例的密切接触者。在武汉，当地部署了1800个调查小组进行调查。政府采取了广泛而严格的隔离措施，并且争分夺秒地准备好检测试剂盒。中国每周生产和分发160万份检测试剂盒，这些试剂盒一天之内就能得出检测结果。这些努力确实起了作用。现在，每天新增病例从一个月前的3000例大幅下降至329例。
加尔松感到吃惊的是，中国能够迅速动员，采取高度协调的对策。他指出，报告作者不确定世界其他地区能否做到这一点。“我最大的担心是，在美国最高领导层，还没有准备好应对这一局面”，加尔松说。
全球健康智库ACCESS健康国际主席、传染病专家威廉·哈兹尔廷也表达了类似的担忧。和加尔松一样，他觉得世卫组织的报告令人警醒——美国将难以做到中国那样的应对。他说：“这是令人难过的一天，中国在公共卫生方面的表现超过了美国。”
加尔松指出，鉴于动员能力相差悬殊，中国的一些应对措施几乎不可能在美国复制。最令人印象深刻的是，中国加速建设新医院来治疗重症病例。在武汉，中国工人从零开始建成了两座新医院，几天之内新增了2600张床位。加尔松对笔者说：“建筑工人夜以继日地工作。我认为美国无法做到这一点。”
至于中国所采取的其他措施，如追踪密切接触者、生产检测试剂甚至隔离，如果政府投入必要资源的话，那么完全在美国能力范围之内。他说：“从技术上讲，做这些事情并不难。这只是政府是否采取行动的问题。”
哈兹尔廷表示，如果美国在危机发生前对疫情防备进行投资，那么所有这些工作将会容易得多。然而，特朗普政府几乎不重视这方面。它放弃了对疾病流行的领导，搁置了生物防御计划，并削减了备灾预算。
当然，没有流行病时，很难说服政府为备灾进行投资，而加尔松则希望冠状病毒能够刺激领导层采取行动。他说：“希望这次疫情能让我们醒悟。”
