美国东海岸重要港口巴尔的摩一座大桥当地时间26日凌晨被一艘集装箱船撞塌后，美国交通部门27日启动相关调查。与此同时，美国舆论也开始聚焦于这座一向肩负重担的“老桥”悲剧何以发生。海事专家提醒，美国许多基础设施老化，不少“老桥”难以适应现代航运需求，存在类似安全隐患。
等待“黑匣子”信息
据美国有线电视新闻网（CNN）27日报道，美国国家交通安全委员会主席珍妮弗·霍门迪说，委员会派出的调查人员在事发后连夜登上肇事船只“达利”号，取走航行数据记录仪，并送回实验室评估，以便分析出“导致撞桥的一系列事件的时间线”，预计27日晚些时候可获取并公布船只“黑匣子”信息。
她说，一个24人调查组准备27日上午回到船上，搜集一些“易变质证据”拍照保存，并准备当天晚些时候开始与“达利”号船员面谈，也会询问“消防和救援人员，以及事发时在桥上的人”，以便了解事件全貌。
美国交通部长皮特·布蒂吉格已承诺，假如调查发现任何私营企业对这起塌桥事件负有责任，“就一定会追究其责任”。
布蒂吉格27日接受CNN采访时说，他估计被撞塌的“弗朗西斯·斯科特·基”大桥以及巴尔的摩港将经历“漫长的恢复期”，承诺本届联邦政府会把修复大桥、重新开放港口当作优先任务。
布蒂吉格无法预测受影响的帕塔普斯科河河道何时恢复通航，只说会与海岸警卫队等相关部门协调以求“尽早”重开，而这也取决于港口码头的状况。“我们不仅要让那些船进港，还有些船（事发前）已经在那里，现在出不来。”
巴尔的摩港是外国货船进出最频繁的美国港口之一。这起事故阻碍当地水运，当局担心事故可能损害当地经济、造成美国东海岸物流阻滞和供应链紧张。
“老桥”修缮很迫切
“弗朗西斯·斯科特·基”大桥1977年通车，长约2.6公里，主体为钢结构，以美国国歌的词作者命名。
事发地所属的马里兰州巴尔的摩市第四区政府官员马克·康韦说，目前船只和人员仍可以进出巴尔的摩港，但较大型货物运输暂时无法实现，要等到大桥和受影响区域被清理干净才行，“眼下很难说需要多久”。
当地警方先前说，搜救幸存者的工作已经结束，推定6名落水失踪者已身亡，他们都是事发时在桥上进行作业的同一家建筑公司工人，多来自拉美国家。目前，救援工作重点转移到寻找遇难者遗体上。
巴尔的摩市长布兰登·斯科特27日告诉CNN，潜水员已再次下水开始搜寻遇难者。“这个工作本来就很危险，今天更危险，因为预报会下雨，河里波涛汹涌，而且大家知道他们还得应付残骸碎片之类的东西。”
海事专家萨尔·梅尔科利亚诺说，被撞塌的桥建于50年前，当年通行的船只个头远小于“达利”号，“‘达利’号甚至都不算大型集装箱船，远比它大的船有的是。所以，从很多方面看，我们现有的基础设施是为另一个时代建造的”。有专家说，这起最新事故以及近年其他类似事故提醒人们，做好对“老桥”的修缮加固等工作以确保现代大型船只顺利通过的需求是何等紧迫。
