4月22日，外交部宣布，美国国务卿将于4月24日起访问中国。在4月18日的外交部记者发布会上，外交部发言人林剑曾表示中方欢迎布林肯国务卿近日访华。
4月2日晚，习近平主席应约同美国总统拜登通电话，两国元首就中美关系及其他相关议题深入交换意见。中方欢迎耶伦财长、布林肯国务卿近期访华。4月4日至9日，美国财政部长耶伦访问了中国。
布林肯 视觉中国 图
据美国国务院网站发布的消息，此次布林肯将携美国负责公共外交与公共事务的副国务卿利兹·艾伦（Liz Allen），负责东亚和太平洋事务的助理国务卿丹尼尔·克里滕布林克（Daniel Kritenbrink），负责国际麻醉品和执法事务局的助理国务卿托德·罗宾逊（Todd Robinson），以及美国国务院网络空间和数字政策局巡回大使纳撒尼尔·菲克（Nathaniel Fick）一同访华。这些人中，丹尼尔·克里滕布林克已于4月14日至16日来过中国。当时澎湃新闻（www.thepaper.cn）曾刊文指出，克里滕布林克此行从时间及安排上来看有为布林肯访华打前站的意味。
美国国务院官员称，布林肯“访问中国有三个主要目标”。第一，在关键问题上取得进展；第二，明确、直接地传达对双边、区域以及全球性议题的关切；第三，负责任地管理竞争，以免导致误判或冲突。美国国务院发言人马修·米勒（Matthew Miller）表示，布林肯将阐述中美双方在“重启禁毒合作、军事通讯、人工智能发展及加强人民间联系”方面取得的成就，并强调在中美两国存在分歧的领域负责任地管理竞争的重要性。
耶伦访华期间，再次强调美方不寻求与中方脱钩，呼吁双方保持沟通。在耶伦访华之后，中美各层级保持着密集的互动。4月11日，外交部长王毅与布林肯进行了电话沟通，就中东局势看法交换意见。4月14日至4月16日，美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿丹尼尔·克里滕布林克（Daniel Kritenbrink）携白宫安全委员会中国事务高级主任贝莎兰（Sarah Beran）访问中国，并同中方举行会谈。《南华早报》称这是一场“坦诚和建设性”的会谈。4月16日，中国国防部长董军应约同美国国防部长奥斯汀视频通话，这是中美两国防长时隔一年多以来的首次通话，双方就台湾、南海等问题展开实质性对话。上周，美国旧金山市市长布里德也来到中国，国家副主席韩正18日在北京会见了她。之后，布里德一行又访问了深圳和上海。
此外，作为耶伦访华的后续，4月16日，中美金融工作组和中美经济工作组分别举行了第四次会议。双方就全球及中美宏观经济形势和平衡增长、金融稳定、可持续金融、反洗钱和反恐怖融资、金融监管合作等议题进行了务实、建设性的沟通。
就在布林肯访华前，中国驻美国大使谢锋4月19日访问哈佛大学，应邀与该校肯尼迪政府学院创世院长艾利森举行炉边谈话。谢锋强调对话合作必须相互尊重、双向互惠。只顾自身诉求，不管对方关切，合作怎么持续下去呢？我们希望美方同样拿出实际行动，将两国元首涉及中方关切的重要共识落到实处。两国元首同意就明确国家安全边界进行磋商。双方也确实开启了磋商，但半年过去了尚未取得实质进展。美方虽然原则同意磋商，但不愿深入谈具体的边界。逼急了、没办法了，就来一句“国家安全不可谈判”。这种态度明显不负责任。从经贸、农业等传统领域，到气候变化、人工智能等新兴领域，中美都存在广泛共同利益和互利合作空间。双方应以互惠的精神推进合作，以慎重的态度管控分歧，让“旧金山愿景”转为“实景”，推动中美关系稳定、健康、可持续发展。
