尽管近来美国多项经济数据持续改善，但因新冠肺炎疫情二次反弹，复苏乏力之势也很明显。在此背景下，不少经济学家加入了公共卫生专家的队伍，近来频频呼吁民众佩戴口罩，有人把口罩称为经济复苏的最大助力，甚至还有金融机构估计，口罩能够挽救美国国内生产总值的5%。一时间，口罩似乎成了美国经济复苏的钥匙。
美联储官员盛赞口罩功能
当地时间7月14日，美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇表示，美国卫生官员在新冠肺炎疫情早期向公众传达戴口罩的好处时出现了“失误”，损害了口罩作为公共卫生工具的“信誉”。
美国疾病控制与预防中心主任罗伯特·雷德菲尔德当日也专门谈到了口罩的重要性。“这些口罩，简单的口罩，确实能起到阻断病毒传播的作用。”他说，“我认为美国公众越来越能接受口罩。”他还表示，美国学校重开的必要前提也是佩戴口罩。
除了公共卫生专家，美联储官员近日也频繁赞美口罩，引发金融市场关注。达拉斯联邦储备银行行长罗伯特·卡普兰7月13日表示，广泛佩戴口罩可能是有助于美国经济复苏、更多人复工，以及学校复课的最大单一因素。
“如果我们都佩戴口罩，这可能是现在我们为确保经济反弹而非放缓所能做的最重要的事。”卡普兰在一场线上活动中称，近几周美国疫情反弹以来，经济已经放缓，“原本在疫情不反弹的情况下可以度过危机的很多小型企业将无法自保。”
“在经济复苏和遵守规定之间，存在直接联系。”卡普兰认为，如果人们佩戴口罩，那么实施财政和货币刺激政策的必要性将会降低，有望增加经济复苏的可能性，并降低失业率。
圣路易斯联邦储备银行行长詹姆斯·布拉德此前也称，为了延缓病毒传播，佩戴口罩将变得“很普遍”。遵守公共卫生准则有助于经济重启，许多失去的就业岗位有望逐渐恢复。
路透社报道称，美联储官员强调佩戴口罩的问题，凸显这场危机带来的挑战。这也是多位美联储决策者一开始就提到的：除非疫情得到控制，否则经济无法恢复健康。
此前佩戴醒目口罩出席国会听证会的美联储主席鲍威尔指出，控制疫情对经济复苏至关重要，直至人们确信重新参与广泛经济活动的安全性之前，美国经济不太可能全面复苏。
金融机构称口罩挽救GDP
在经济学家指出佩戴口罩有助于经济复苏之际，越来越多的迹象表明，不戴口罩可能直接拖累了各地的经济活动。彭博社就报道称，许多美国人对于口罩的反感，正在制约着本已疲软的经济活动。
在美国人口第二大州、疫情反弹重灾区得克萨斯州，共和党州长格雷格·阿博特7月2日签署“口罩令”，一改此前反对口罩的态度。他对当地电视台表示，戴口罩可以防止经济再次停摆。阿博特立场反转背后，有着金融机构给出的经济理由：华尔街巨头高盛集团估计，全国性强制佩戴口罩可以防止美国损失约5%的国内生产总值(GDP)。
高盛集团研究指出，戴口罩有助于减缓新冠病毒传染，建议联邦政府实施强制“口罩令”，大幅提升全美口罩使用率，这一措施尤其能够帮助佛罗里达州、得克萨斯州等一些重点地区控制疫情。
这项研究估计，美国政府下达强制“口罩令”后，可让戴口罩人员数量增长15%，让单日新增确诊病例增长率减少0.6~1个百分点。分析师认为，强制戴口罩可以取代严格的封锁措施，美国可避免因封锁措施造成约占GDP5%、相当于1万亿美元的经济损失。
随着经济学家和金融机构纷纷指出不戴口罩的经济成本，包括不少共和党州长在内的各州决策者开始转变立场。与阿博特类似，亚利桑那州共和党州长道格·杜西最初并不愿意地方官员出台“口罩令”，但最近几周，随着确诊病例数量急剧上升，杜西已经开始鼓励民众佩戴口罩。
约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心高级学者埃里克·托纳表示，如果不采取戴口罩等措施来减少病毒传播的机会，卫生和经济形势都将恶化，“而我们将别无选择，最终只能再次封锁一切，这对各州经济来说将是毁灭性的。”
经济数据暗示复苏势头疲软
美国近期出炉的一些经济数据显示，经济重启已令基本面有所改善，但几乎在每一项数据背后，经济学家都能找到隐患，这意味着部分金融市场人士希望看到的V型反弹短期难现。
美国劳工部7月14日公布数据显示，受经济重启推动，6月美国消费者价格指数(CPI)环比上涨0.6%，超出市场普遍预测的0.5%。此前，美国3月CPI环比下降0.4%，4月CPI环比下降0.8%，5月CPI环比下降0.1%，已经连续三个月下滑。其中，受疫情蔓延导致经济停摆影响，美国4月CPI创2008年12月以来最大环比降幅。
但细看分项数据可以发现，尽管美国6月CPI环比上涨0.6%，但其中汽油价格贡献了一半以上的涨幅。剔除波动较大的能源和食品价格后，美国6月核心CPI上涨0.2%，整体通胀水平仍旧低迷。
再看7月9日美国劳工部公布的数据，显示上周首次申请失业救济人数为131.4万人，低于彭博社预期的137.5万人。首次申请失业救济人数已经连续16周超过100万人，劳动力市场复苏势头非常疲软。根据一项由美联储和杜克大学联合进行的季度调查，受访的500多名企业财务负责人担心产品需求持续疲软，预计就业复苏步伐将在今年剩余时间放缓。
由于大部分日常商业活动受阻，且前一段时间的“口罩之争”拖累了重启步伐，根据路透社的估计，美国第二季度GDP年率可能萎缩超过30%，远超此前纪录，即1958年第一季度录得的10%。尽管第三季度GDP理论上将触底反弹，但根据美联储的预计，2020年底时美国经济规模将较年初时萎缩6.5%左右。(央视记者 顾乡)
