【环球时报综合报道】尽管美国X-37B空天飞机早在2010年就开始它的第一次太空之旅，但近10年来，它到底在太空中干了什么，外界却始终无人知晓。直到最近，前美国空军部长希瑟·威尔逊才首次披露了它的部分特性。
据美国“任务与目标”网站24日报道，在上周的阿斯彭安全论坛上讨论太空态势感知和威慑时，威尔逊突然谈及X-37B。“尽管看起来像是缩小版的航天飞机，但它是无人驾驶的。”她形容称X-37B“令人着迷”，这种神秘太空飞行器运行在一个椭圆形的轨道上。“机动变轨通常发生在我们对手看不到的地球另一侧，他们无法预测X-37B的轨迹。我们知道这会让他们抓狂。我真的很高兴。”
报道称，安全世界基金会的技术专家布莱恩·维登表示：“X-37B的飞行速度低于其他卫星，并且高度足够低，大气阻力一定非常显著……所以威尔逊关于X-37B利用这种阻力和不寻常的外形来改变轨道的说法听上去很合理。”
哈佛-史密松森天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道尔认为，威尔逊对X-37B运行轨迹的评论可能揭示了“与秘密轨道有关的能力”。他认为，X-37B的机动可以在短时间内摆脱对手的跟踪。
不过，维登认为这会让外界对X-37B的任务产生更多的误解，可能导致更多担忧，即认为这样做的目的证明它是某种太空武器平台。“我认为这伤害了美国的利益。当美国试图指责俄罗斯和中国在太空的‘异常行为’，并讨论规范太空行为时，X-37B的神秘动作将为美国制造更多的外交问题。”
